Le président kényan William Ruto a accueilli le recordman du monde du marathon Sabastian Sawe à State House à Nairobi le 30 avril 2026, quelques jours après que Sawe a pulvérisé le record du monde au marathon de Londres. Le temps du coureur de 2 heures 0 minute et 35 secondes a effacé le précédent record et a stupéfié le monde de l'athlétisme. Pour les Kényans, l'exploit de Sawe était plus qu'une victoire personnelle. C'était un moment de fierté nationale dans un pays qui vit et respire la course de fond.
Un record qui a réécrit l'histoire dans les rues de Londres
Sawe a franchi la ligne d'arrivée à Londres le 26 avril 2026, avec un temps qu'aucun marathonien n'avait jamais atteint. Le Kényan de 26 ans a enlevé près d'une minute au précédent record du monde, qui tenait depuis 2023. Le parcours du marathon de Londres, connu pour son tracé rapide mais exigeant le long de la Tamise, a vu Sawe distancer un peloton de classe mondiale dans les derniers kilomètres. Il a couru seul dans les derniers kilomètres, les bras pompant, tandis que la foule rugissait. Son temps de 2:00:35 est désormais la référence pour tous les coureurs de marathon de la planète.
Un accueil de héros à State House
Le président Ruto a reçu Sawe à State House à Nairobi, où le coureur a été célébré comme une icône nationale. Le président a salué la discipline et le dévouement de Sawe, qualifiant le record de témoignage de la domination du Kenya en course de fond. Sawe, qui a grandi dans la région de la vallée du Rift, a déclaré aux journalistes que la victoire était pour sa famille, ses entraîneurs et tous les Kényans qui soutiennent leurs athlètes. La rencontre a été couverte par les médias locaux comme un événement majeur, avec des photos de Sawe serrant la main du président diffusées dans tout le pays.
Pourquoi les Kényans ont ressenti cette victoire profondément
Le Kenya a produit certains des plus grands marathoniens de l'histoire, mais les records du monde sont rares et précieux. L'exploit de Sawe est survenu à un moment où le programme d'athlétisme du pays fait face à des questions sur le dopage et la gouvernance. Pour les Kényans ordinaires, la performance propre et dominante de Sawe était un rappel du talent brut qui émerge de leurs camps d'entraînement en haute altitude et de leurs routes de terre. Les écoles de sa région natale ont tenu des assemblées spéciales. Les dirigeants locaux ont réclamé un jour férié. La fierté était immédiate et personnelle.
Le record de Sawe fait désormais partie d'une longue tradition kényane de repousser les limites humaines sur la route. Son nom côtoie des légendes comme Eliud Kipchoge et Catherine Ndereba. Le jeune coureur a dit qu'il voulait courir encore plus vite. Pour l'instant, le Kenya a un nouveau héros, et le monde a une nouvelle référence au marathon.
