Uma nova resenha de livro na Nature levanta uma questão que soa quase herética: precisamos adicionar uma lei à física para explicar por que a complexidade continua aparecendo no universo? A ideia não vem de um pensador marginal, mas de uma discussão científica séria sobre a lacuna entre a termodinâmica e o mundo vivo. No Reino Unido, onde a resenha foi publicada, físicos e biólogos estão prestando atenção porque a resposta pode remodelar como entendemos tudo, de cristais à consciência.
A regra que falta na física
As leis atuais da física fazem um trabalho brilhante ao descrever sistemas simples, como uma bola rolando ladeira abaixo ou um planeta orbitando uma estrela. Mas elas têm dificuldade com os padrões bagunçados e auto-organizados que vemos em toda parte na natureza, como um floco de neve se formando, uma célula se dividindo ou uma espécie evoluindo. O livro sob revisão argumenta que a famosa segunda lei da termodinâmica, que diz que a desordem sempre aumenta, não é suficiente por si só. Algo mais parece estar empurrando a matéria em direção a níveis mais altos de ordem, e esse algo pode ser um princípio fundamental esperando para ser nomeado.
Por que os cientistas estão levando a sério
A resenha, escrita pelo geoquímico Graham Shields, discute como a proposta se conecta a observações reais em geologia e biologia. Shields aponta que a história da Terra mostra uma tendência clara de crescente complexidade, desde a vida microbiana primitiva até os ricos ecossistemas de hoje. Essa tendência é difícil de explicar com o kit de ferramentas usual da física, que trata o tempo como uma simples seta em direção a mais entropia. As pessoas locais, neste caso a comunidade de pesquisa global, se importam porque o debate toca em se a vida em si é um acidente ou um resultado inevitável das regras do universo.
O livro sugere que uma nova lei pode descrever como os sistemas usam energia para construir estrutura, um processo visto em tudo, de furacões a cérebros humanos. Shields observa que a ideia ainda é especulativa, mas tem apoio suficiente de exemplos empíricos para justificar testes sérios. Ele não endossa a proposta diretamente, mas a trata como um desafio legítimo ao status quo, um que poderia unificar a física com a biologia de uma maneira que tem escapado aos cientistas por décadas.
Uma mudança em como vemos o cosmos
O significado deste debate vai além dos periódicos acadêmicos. Se tal lei existir, isso significaria que a ordem não é um acidente raro, mas um produto natural das operações do universo. Isso mudaria como procuramos por vida em outros planetas e como pensamos sobre o futuro do nosso próprio planeta. A resenha para antes de declarar uma revolução, mas deixa claro que a questão não é mais marginal. É um problema vivo na interseção da física, evolução e geofísica, e está atraindo mentes sérias para a mesa.
