Une cheffe d'orchestre née à Hong Kong a brisé un plafond de verre vieux de 113 ans aux États-Unis. Elim Chan est désormais la première femme à diriger le San Francisco Symphony dans toute son histoire.
Une nomination historique pour un grand orchestre américain
Chan, 38 ans, montera sur le podium comme prochaine directrice musicale de l'orchestre à partir de la saison 2030 2031. Elle succède à Esa Pekka Salonen, qui a quitté ses fonctions plus tôt cette année. Le San Francisco Symphony est l'un des orchestres les plus importants des États-Unis, et cette nomination marque une étape majeure pour la représentation des femmes dans la direction musicale classique.
De Hong Kong à la scène mondiale
Chan a grandi à Hong Kong et y a commencé sa formation musicale. Elle a étudié à l'Université du Michigan puis au Curtis Institute of Music à Philadelphie. Sa carrière comprend des postes de direction avec le Royal Scottish National Orchestra et l'Antwerp Symphony Orchestra en Belgique. Elle est actuellement chef principale de l'Antwerp Symphony Orchestra, un poste qu'elle occupe depuis 2019.
Le public hongkongais a suivi son ascension avec fierté. Elle a dirigé le Hong Kong Philharmonic Orchestra à plusieurs reprises et reste une figure visible de la scène musicale classique de la ville. Sa nomination à San Francisco est perçue comme une validation de la formation et du talent que produit Hong Kong.
Le conseil d'administration du San Francisco Symphony a salué sa vision artistique et son énergie. Chan a déclaré qu'elle se réjouissait de bâtir sur l'héritage de l'orchestre et de se connecter avec la communauté. La nomination est effective pour un mandat initial de cinq ans.
Ce n'est pas seulement une réussite personnelle pour Chan. Cela signale un changement dans une industrie où les femmes ont longtemps été sous-représentées dans les postes de direction principaux. Les grands orchestres américains ont été lents à nommer des femmes comme directrices musicales. Le nouveau rôle de Chan la place parmi un petit mais croissant nombre de cheffes d'orchestre dirigeant des ensembles de classe mondiale.
Pour les habitants de Hong Kong, le succès de Chan offre un point de fierté culturelle. Pour le monde de la musique classique, il représente un pas longtemps attendu vers l'équité sur le podium.
