Pour la première fois, des scientifiques ont trouvé des microplastiques à l'intérieur de têtards vivant en Amazonie. La découverte provient d'une étude menée dans l'État brésilien du Pará, où des chercheurs ont collecté des têtards dans des ruisseaux et des étangs, à la fois dans des zones protégées et près de zones habitées. Ce résultat confirme que la pollution plastique a atteint même les écosystèmes les plus biodiversifiés et apparemment vierges de la Terre.
Les têtards des zones protégées contenaient aussi du plastique
L'étude a examiné des têtards provenant de 16 sites différents dans le bassin amazonien. Les chercheurs ont trouvé des particules de microplastiques dans les tubes digestifs des têtards de chaque site, y compris ceux situés dans des réserves protégées. Les particules comprenaient des fragments de fibres, de films et de sphères, les types les plus courants étant le polyamide, le polyéthylène et le polypropylène. Ces matériaux sont couramment utilisés dans les vêtements, les emballages et les engins de pêche.
Comment le plastique atteint les voies fluviales isolées de l'Amazonie
Les populations locales de la région dépendent de ces mêmes ruisseaux et rivières pour l'eau potable, la pêche et le bain. La présence de microplastiques chez les têtards suggère que l'ensemble du réseau trophique aquatique pourrait être contaminé. Les têtards sont des filtreurs, ce qui signifie qu'ils filtrent les particules de l'eau en se nourrissant. Cela les rend particulièrement vulnérables à l'ingestion de minuscules débris plastiques. L'étude a été dirigée par des chercheurs de l'Université fédérale du Pará et du Musée Emílio Goeldi à Belém.
Un signal d'alarme pour le réseau de vie de l'Amazonie
Les chercheurs ont collecté des têtards de six espèces de grenouilles, toutes contenant des microplastiques. L'étude n'a pas examiné si les plastiques causaient des dommages physiques aux têtards, mais elle a noté que l'ingestion peut entraîner des blocages du tube digestif, une croissance réduite et des comportements altérés chez d'autres animaux aquatiques. Parce que les têtards sont des proies pour les poissons, les oiseaux et les insectes, les plastiques qu'ils transportent peuvent remonter la chaîne alimentaire. L'étude ajoute l'Amazonie à une liste croissante d'écosystèmes dans le monde où des microplastiques ont été détectés dans la faune d'eau douce.
