Pela primeira vez em mais de 100 anos, filhotes de puma nasceram na natureza em Minnesota. Uma câmera de trilha operada pelo Voyageurs Wolf Project capturou uma fêmea de puma com três filhotes nas florestas do norte do estado. O avistamento marca um retorno histórico para uma espécie que estava ausente da região por gerações.
Um século sem um único nascimento
Os pumas, também conhecidos como leões da montanha ou suçuaranas, já foram comuns em grande parte dos Estados Unidos. Mas no início dos anos 1900, a caça e a perda de habitat os eliminaram de Minnesota e da maior parte do Meio-Oeste. Por décadas, nenhuma reprodução confirmada foi registrada no estado. Avistamentos ocasionais de animais solitários eram relatados, mas nunca uma mãe com filhotes. Isso mudou em maio de 2026, quando pesquisadores do Voyageurs Wolf Project revisaram imagens de uma câmera instalada perto do Parque Nacional Voyageurs. As imagens mostraram uma fêmea saudável de puma e três filhotes se movendo pela floresta.
Quem os encontrou e por que isso importa localmente
O Voyageurs Wolf Project, um grupo de pesquisa que estuda lobos e outros animais selvagens no norte de Minnesota, fez a descoberta. A equipe usa câmeras de trilha para monitorar os movimentos dos animais na região remota da fronteira com o Canadá. Moradores locais e conservacionistas há muito se perguntavam se os pumas poderiam retornar. A presença de filhotes significa que os animais não estão apenas de passagem. Eles estão se estabelecendo e se reproduzindo. Para as pessoas da área, isso é um sinal de que a paisagem ainda pode sustentar grandes predadores. Também levanta questões sobre como o retorno dos pumas pode afetar as populações de veados e o gado.
O que acontece a seguir com a família de pumas
Os pesquisadores agora estão monitorando a área de perto para ver se os filhotes sobrevivem e como a família se move pela paisagem. Os filhotes de puma ficam com a mãe por até dois anos antes de se aventurarem sozinhos. A fêmea de puma provavelmente veio de uma população nas Black Hills de Dakota do Sul ou das Montanhas Rochosas, onde os pumas são mais comuns. O Voyageurs Wolf Project planeja continuar monitorando o local para aprender mais sobre o comportamento e o alcance da família.
O nascimento desses três filhotes é um marco silencioso, mas poderoso. Mostra que uma espécie que já foi empurrada para a beira da memória de um estado pode encontrar seu caminho de volta. Ninguém sabe se este é o início de uma recuperação duradoura ou um evento raro. Mas por enquanto, Minnesota tem pumas novamente.
