Por primera vez en más de 100 años, han nacido crías de puma en libertad en Minnesota. Una cámara trampa operada por el Voyageurs Wolf Project captó a una hembra con tres crías en los bosques del norte del estado. El avistamiento marca un regreso histórico para una especie que había estado ausente de la región durante generaciones.
Un siglo sin un solo nacimiento
Los pumas, también conocidos como leones de montaña o cougars, alguna vez fueron comunes en gran parte de Estados Unidos. Pero a principios del siglo XX, la caza y la pérdida de hábitat los eliminaron de Minnesota y la mayor parte del Medio Oeste. Durante décadas, no se había registrado ninguna reproducción confirmada en el estado. Ocasionalmente se reportaban avistamientos de animales solitarios, pero nunca una madre con crías. Eso cambió en mayo de 2026, cuando investigadores del Voyageurs Wolf Project revisaron imágenes de una cámara colocada cerca del Parque Nacional Voyageurs. Las imágenes mostraban a una hembra sana y tres crías moviéndose por el bosque.
Quién las encontró y por qué es importante a nivel local
El Voyageurs Wolf Project, un grupo de investigación que estudia lobos y otros animales salvajes en el norte de Minnesota, hizo el descubrimiento. El equipo usa cámaras trampa para monitorear los movimientos de la fauna en la remota región fronteriza cerca de Canadá. Los residentes locales y conservacionistas se preguntaban desde hace tiempo si los pumas podrían regresar. La presencia de crías significa que los animales no solo están de paso. Se están estableciendo y reproduciendo. Para la gente de la zona, esto es una señal de que el paisaje aún puede albergar grandes depredadores. También plantea preguntas sobre cómo el regreso de los pumas podría afectar a las poblaciones de ciervos y al ganado.
Qué sigue para la familia de pumas
Los investigadores ahora observan de cerca el área para ver si las crías sobreviven y cómo se mueve la familia por el paisaje. Las crías de puma permanecen con su madre hasta dos años antes de independizarse. La hembra probablemente viajó desde una población en las Colinas Negras de Dakota del Sur o desde las Montañas Rocosas, donde los pumas son más comunes. El Voyageurs Wolf Project planea seguir monitoreando el sitio para aprender más sobre el comportamiento y el rango de la familia.
El nacimiento de estas tres crías es un hito silencioso pero poderoso. Muestra que una especie que alguna vez fue empujada al borde de la memoria de un estado puede encontrar el camino de regreso. Nadie sabe si esto es el comienzo de una recuperación duradera o un evento raro. Pero por ahora, Minnesota tiene pumas otra vez.
