Os lagos e zonas úmidas da Caxemira vêm desaparecendo há décadas, e um novo estudo sugere que o ritmo da perda pode estar superando os esforços para salvá-los. A região, conhecida por suas paisagens alpinas e corpos d'água icônicos como o Lago Wular, viu um declínio constante nas áreas aquáticas desde os anos 1980, de acordo com pesquisas recentes.
Uma crise ambiental em câmera lenta
O estudo, publicado por pesquisadores que monitoram mudanças no uso da terra, descobriu que os corpos d'água da Caxemira se contraíram consistentemente nas últimas quatro décadas. Usando imagens de satélite e levantamentos de campo, a equipe mapeou as fronteiras encolhendo de lagos, pântanos e lagoas no vale. As perdas mais dramáticas ocorreram em corpos d'água menores, muitos dos quais desapareceram completamente, enquanto lagos maiores como Wular ficaram sufocados com sedimentos e algas.
O declínio não é uniforme. Algumas áreas perderam mais da metade de sua cobertura de zonas úmidas, enquanto outras viram uma erosão mais lenta, mas constante. Os pesquisadores atribuem a tendência a uma combinação de fatores, incluindo expansão urbana, invasão agrícola e construção de estradas e edifícios que interrompem o fluxo natural da água. Em muitos casos, comunidades locais construíram casas e fazendas em antigos leitos de lagos, muitas vezes sem permissão formal.
Por que os caxemires estão vendo sua água desaparecer
Para as pessoas que vivem na Caxemira, a perda não é apenas uma questão ambiental. Os lagos e zonas úmidas da região sustentam a pesca, a agricultura e o turismo, e atuam como barreiras naturais contra enchentes. O Lago Wular, um dos maiores lagos de água doce da Ásia, é uma linha de vida para milhares de famílias que dependem de seus peixes e juncos. Quando a água recua, seus meios de subsistência também recuam.
Conservacionistas locais têm pressionado por projetos de restauração, e o governo designou várias zonas úmidas como áreas protegidas. Mas a nova pesquisa questiona se essas medidas são suficientes. O estudo observa que, embora o status de proteção exista no papel, a aplicação é muitas vezes fraca, e o desenvolvimento continua a avançar em zonas vulneráveis. Em alguns casos, os esforços de conservação se concentraram em lagos individuais, mas a paisagem mais ampla continua a degradar.
Os pesquisadores também apontam para a falta de monitoramento de longo prazo. Sem dados consistentes, argumentam, é difícil saber quais intervenções estão funcionando e quais não estão. Eles pedem uma abordagem mais integrada que considere toda a bacia hidrográfica, não apenas corpos d'água isolados.
Uma corrida entre perda e restauração
As descobertas vêm em um momento em que a Caxemira já enfrenta estresse hídrico, com alguns distritos relatando níveis mais baixos de água subterrânea e riachos sazonais secando mais cedo do que o normal. O declínio dos corpos d'água superficiais agrava essas pressões, tornando a região mais vulnerável tanto à seca quanto a enchentes.
Projetos de conservação mostraram algum progresso. Em certas áreas, esforços liderados pela comunidade para limpar e desassorear lagos ajudaram a reviver populações de peixes e atrair aves. Mas esses sucessos são localizados, e a tendência geral permanece negativa. Os autores do estudo dizem que reverter o declínio exigirá não apenas mais projetos, mas uma mudança fundamental na forma como a terra e a água são gerenciadas.
Por enquanto, a questão é se a Caxemira pode desacelerar a perda antes que suas águas mais icônicas se tornem memórias. A pesquisa não oferece respostas fáceis, mas deixa uma coisa clara: o relógio está correndo, e a escala do desafio é vasta.
