A polícia no Vietnã resgatou mais de 400 gatos de uma rede que roubava animais de estimação e os vendia para consumo de carne. A operação ocorreu na província de Thai Binh, uma área rural a sudeste de Hanói, onde os agentes encontraram os animais amontoados em gaiolas, aguardando o abate.
A operação que revelou uma cadeia de abastecimento oculta
As autoridades agiram após uma denúncia sobre uma rede de roubo de gatos que atuava em várias províncias. Quando chegaram ao local, encontraram 436 gatos em condições precárias. Os animais haviam sido roubados de casas e ruas, depois transportados para este ponto central de armazenamento antes de serem mortos e vendidos como carne. A polícia prendeu vários suspeitos ligados à operação. Moradores locais vinham denunciando o desaparecimento de animais de estimação há meses, e a operação confirmou suas suspeitas de que uma rede criminosa estava por trás dos sumiços.
Por que o comércio de carne de gato persiste no Vietnã
Carne de gato é consumida em partes do Vietnã, onde alguns acreditam que ela tem propriedades medicinais ou traz boa sorte. O comércio não é totalmente ilegal, mas roubar animais de estimação é. Esta operação expôs como os ladrões alimentam uma demanda que grupos de defesa animal dizem ser enorme. Os gatos resgatados foram levados para abrigos e centros veterinários para cuidados. Muitos tinham microchip ou coleiras, confirmando que eram animais de estimação de alguém. Donos na região começaram a aparecer para reclamar seus animais.
O que acontece agora com os animais resgatados e os suspeitos
Os suspeitos enfrentam acusações relacionadas a roubo e crueldade animal. A polícia está investigando a rede mais ampla que fornecia gatos para restaurantes e mercados. Organizações de bem-estar animal no Vietnã elogiaram a operação, mas dizem que ela apenas arranha a superfície. Elas estimam que milhares de gatos são roubados e mortos todos os anos em todo o país. Os gatos resgatados serão mantidos até que possam ser identificados ou adotados.
Esta operação na província de Thai Binh não acabou com o comércio de carne de gato. Mas mostrou que o roubo de animais de estimação não é um incômodo menor. É um crime organizado que opera à vista de todos e, pela primeira vez, centenas de gatos tiveram uma segunda chance.
