Los pulpos están apareciendo en lugares donde nunca antes se habían visto a lo largo de la costa del Reino Unido, incluso tan al norte como Escocia. Un nuevo estudio ha documentado un aumento de estos inteligentes cefalópodos que se desplazan hacia el norte por la costa británica, sorprendiendo tanto a pescadores como a investigadores marinos.
De Cornualles a las Tierras Altas
El estudio, liderado por biólogos marinos de la Universidad de Plymouth, analizó avistamientos y datos de capturas de la última década. Encontró que las poblaciones de pulpos se han expandido drásticamente hacia el norte. Especies que antes eran comunes solo en las aguas más cálidas del sur de Cornualles y Gales ahora se reportan regularmente frente a las costas de Yorkshire, Northumberland e incluso las Tierras Altas de Escocia. Pescadores locales en lugares como el Moray Firth han sacado pulpos en sus nasas y redes, especies que rara vez habían encontrado antes.
¿Por qué el cambio repentino?
Los científicos señalan el aumento de la temperatura del mar como el principal impulsor. Las aguas alrededor del Reino Unido se han calentado significativamente en los últimos años, creando condiciones que favorecen más a los pulpos que las aguas más frías del pasado. El estudio también señala que los cambios en la disponibilidad de presas y la disminución de algunas especies depredadoras pueden estar ayudando a la expansión del pulpo. Los animales son muy adaptables y se reproducen rápidamente, lo que les permite aprovechar nuevos territorios.
Lo que están viendo los locales
Para las comunidades costeras de Escocia y el norte de Inglaterra, la llegada de los pulpos es más que una curiosidad. Algunos pescadores reportan que los pulpos están interfiriendo con su captura, comiendo langostas y cangrejos de las trampas. Otros ven el cambio como una señal de un entorno marino cambiante que podría traer nuevas oportunidades para la pesca o el turismo. Los autores del estudio enfatizan que es probable que la tendencia continúe a medida que las temperaturas del océano sigan aumentando.
Esta marcha hacia el norte de los pulpos es una de las muchas señales de que la vida marina alrededor del Reino Unido está siendo remodelada por un clima más cálido. Las criaturas no están invadiendo en el sentido de causar daño, pero su avance constante ofrece una medida clara y tangible de cómo el mar está cambiando bajo la superficie.
