Oktopusse tauchen an Orten auf, an denen sie entlang der Küste des Vereinigten Königreichs noch nie gesehen wurden, darunter auch im Norden Schottlands. Eine neue Studie hat einen Anstieg dieser intelligenten Kopffüßer dokumentiert, die die britische Küste hinaufziehen und sowohl Fischer als auch Meeresforscher überraschen.
Von Cornwall bis zu den Highlands
Die von Meeresbiologen der University of Plymouth geleitete Studie analysierte Sichtungen und Fangdaten der letzten zehn Jahre. Sie ergab, dass sich die Oktopuspopulationen dramatisch nach Norden ausgeweitet haben. Arten, die früher nur in wärmeren südlichen Gewässern vor Cornwall und Wales verbreitet waren, werden jetzt regelmäßig vor den Küsten von Yorkshire, Northumberland und sogar den schottischen Highlands gemeldet. Lokale Fischer in Gebieten wie dem Moray Firth haben Oktopusse in ihren Körben und Netzen gefangen, Arten, die sie zuvor kaum gesehen hatten.
Warum die plötzliche Verschiebung?
Wissenschaftler nennen steigende Meerestemperaturen als Hauptgrund. Die Gewässer rund um das Vereinigte Königreich haben sich in den letzten Jahren deutlich erwärmt, was Bedingungen schafft, die Oktopussen besser liegen als das kältere Wasser der Vergangenheit. Die Studie stellt auch fest, dass Veränderungen bei der Beuteverfügbarkeit und ein Rückgang einiger Raubtierarten die Ausbreitung der Oktopusse begünstigen könnten. Die Tiere sind sehr anpassungsfähig und vermehren sich schnell, was es ihnen ermöglicht, neues Territorium zu erschließen.
Was die Einheimischen sehen
Für Küstengemeinden in Schottland und Nordengland ist die Ankunft der Oktopusse mehr als eine Kuriosität. Einige Fischer berichten, dass die Oktopusse ihren Fang stören, indem sie Hummer und Krabben aus den Fallen fressen. Andere sehen die Veränderung als Zeichen eines sich wandelnden Meeresumfelds, das neue Möglichkeiten für Fischerei oder Tourismus bringen könnte. Die Studienautoren betonen, dass der Trend wahrscheinlich anhalten wird, da die Meerestemperaturen weiter steigen.
Dieser Vormarsch der Oktopusse nach Norden ist eines von vielen Anzeichen dafür, dass das Meeresleben rund um das Vereinigte Königreich durch ein sich erwärmendes Klima umgestaltet wird. Die Kreaturen dringen nicht im Sinne von Schaden anrichten ein, aber ihr stetiger Vormarsch bietet ein klares, greifbares Maß dafür, wie sich das Meer unter der Oberfläche verändert.
