Een 32-jarige man in China ontdekte recentelijk de oorzaak van zijn chronische buikpijn: een 15 centimeter lange kwikthermometer die hij op achtjarige leeftijd had ingeslikt. Het medische instrument had 24 jaar lang in zijn lichaam gezeten en moest uiteindelijk chirurgisch worden verwijderd nadat het in zijn buik was blijven steken.
## Een reis van twee decennia door het lichaam
## De chirurgische verwijdering van een jeugdrelict
De man, afkomstig uit de provincie Hunan, had jarenlang last van terugkerend buikongemak. De pijn nam recentelijk toe, waardoor hij medische hulp zocht in een lokaal ziekenhuis. Artsen maakten een CT-scan waarop een lang, dun vreemd voorwerp in zijn spijsverteringskanaal te zien was. De beelden toonden duidelijk de contouren van een klassieke glazen thermometer, inclusief de metalen punt.
Chirurgen voerden een laparoscopische ingreep uit om het object te verwijderen. Ze ontdekten dat de thermometer tijdens zijn lange reis door het lichaam niet was gebroken. Hij was intact, hoewel het kwik erin zich in kleine bolletjes had gescheiden. Het medische team verwijderde het 15 cm lange voorwerp succesvol via een kleine incisie. De patiënt herstelde goed van de operatie en werd kort daarna ontslagen.
De lokale belangstelling voor de zaak was meteen groot. Het verhaal ging breed rond op Chinese sociale media, waar veel gebruikers verbazing uitten dat zo'n groot object zo lang onopgemerkt kon blijven zonder een grote medische noodsituatie te veroorzaken. De zaak diende als een opvallende herinnering aan het soms mysterieuze vermogen van het lichaam om vreemde voorwerpen te accommoderen. Het benadrukte ook de hardnekkigheid van jeugdongelukken en hun potentie om onder de meest onverwachte omstandigheden in de volwassenheid weer op te duiken.
