Treze satélites europeus pegaram carona única para o espaço no domingo, 3 de maio, lançando da Califórnia a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX. A carga incluía o primeiro sistema nacional de satélites construído especificamente para detectar e rastrear incêndios florestais, uma inovação mundial para a Grécia.
O lançamento da Base da Força Espacial de Vandenberg às 09:00 CEST levou satélites para dois países e três missões distintas. Sete satélites se juntaram ao programa de observação da Terra IRIDE da Itália, quatro formaram o novo Sistema Helênico de Incêndios da Grécia, e dois CubeSats testarão conectividade via satélite para a missão Hellenic Space Dawn da Grécia.
Mais sete olhos no céu para a constelação IRIDE da Itália
Os sete satélites adicionados à constelação Hawk for Earth Observation (HEO) expandem o programa IRIDE da Itália, uma missão nacional iniciada pelo governo italiano e coordenada pela Agência Espacial Europeia (ESA) com apoio da Agência Espacial Italiana (ASI). O IRIDE é financiado pelo Plano Nacional de Recuperação e Resiliência (PNRR) da Itália, um esforço de modernização econômica pós-pandemia. Esses satélites carregam instrumentos ópticos multiespectrais de alta resolução que capturam dados de imagem em múltiplos comprimentos de onda do espectro eletromagnético. Esses dados ajudarão autoridades públicas a monitorar áreas costeiras e outros terrenos.
Primeiro sistema de satélites da Grécia para detectar incêndios florestais
Quatro satélites do Sistema Helênico de Incêndios chegaram à órbita para a Grécia, marcando o que a ESA chamou de inovação mundial para uma capacidade nacional de satélites dedicada à detecção e rastreamento de incêndios florestais. O sistema foi desenvolvido em colaboração entre o governo grego, a indústria e a ESA. Simonetta Cheli, Diretora de Programas de Observação da Terra da ESA, descreveu-o como um exemplo poderoso de transformar inovação em capacidade operacional por meio da cooperação europeia. Os dois CubeSats adicionais lançados para a Grécia sob a missão Hellenic Space Dawn testarão links de satélite e transmissão de dados ópticos no espaço, avançando tecnologias de conectividade de próxima geração.
O que este lançamento significa para as ambições espaciais europeias
O lançamento compartilhado demonstra como países europeus estão reunindo recursos e trabalhando com provedores comerciais para colocar satélites soberanos em órbita de forma mais rápida e acessível. A Itália ganha mais capacidade de monitoramento para seu programa nacional de observação da Terra, enquanto a Grécia agora tem seu próprio sistema de detecção de incêndios baseado no espaço. Os CubeSats testando comunicações ópticas podem ajudar a abrir caminho para redes de satélites resilientes e de alto desempenho que fortaleçam a autonomia nacional no espaço. Laurent Jaffart, Diretor de Resiliência, Navegação e Conectividade da ESA, observou que a agência está ajudando parceiros a amadurecer tecnologias que sustentarão a competitividade dos estados-membros no espaço. Todos os 13 satélites chegaram com sucesso à órbita.
