Por anos, 27 ursos do sol no Laos viveram dentro de gaiolas tão pequenas que mal conseguiam se virar. Agora, pela primeira vez em suas vidas, eles podem andar na grama, subir em árvores e sentir o sol em seu pelo.
Um resgate há muito esperado de uma fazenda de bile
Os ursos eram mantidos em uma fazenda de bile de urso no Laos, um país onde a prática de extrair bile de ursos vivos para a medicina tradicional persiste há décadas. Os animais estavam confinados em minúsculas gaiolas de metal, alguns por mais de uma década, enquanto trabalhadores drenavam regularmente suas vesículas biliares através de tubos ou agulhas. Grupos locais de bem-estar animal há muito pressionavam pelo fechamento da fazenda. Após anos de negociações e pressão, a fazenda finalmente concordou em libertar os animais. A operação de resgate moveu todos os 27 ursos para um santuário administrado pela Free the Bears, uma organização internacional sem fins lucrativos que atua em toda a Ásia.
Como é a liberdade para ursos que nunca a tiveram
Muitos dos ursos resgatados mostraram sinais de trauma físico e psicológico severo. Alguns tinham membros faltando ou dentes danificados por roerem as gaiolas. Outros estavam abaixo do peso ou tinham infecções devido à extração repetida de bile. No santuário, os ursos agora têm acesso a grandes recintos ao ar livre com lagos, estruturas para escalar e tocas. Os cuidadores dizem que os animais estão aprendendo lentamente comportamentos que nunca desenvolveram, como forragear por comida e interagir com outros ursos. Alguns ainda andam de um lado para o outro ou balançam para frente e para trás, hábitos de anos de confinamento. Mas a equipe do santuário relata que muitos começaram a explorar seus novos arredores, nadar e até brincar.
Por que as comunidades locais notaram
O resgate chamou a atenção em todo o Laos, um país onde a criação de ursos para bile tem sido uma indústria oculta, mas aceita, por muito tempo. Para muitos moradores locais, ver os ursos pisarem na grama pela primeira vez foi uma imagem poderosa. A operação também destacou a mudança de atitudes em relação à proteção da vida selvagem na região. Embora a criação de ursos para bile ainda não seja ilegal no Laos, o resgate marcou uma das maiores operações desse tipo na história do país. O fechamento da fazenda e a libertação dos ursos enviaram um sinal de que a prática pode estar perdendo sua força.
Este resgate não acabou com a criação de ursos para bile no Laos. Mas para 27 ursos, acabou com uma vida inteira de sofrimento. Suas novas vidas no santuário oferecem uma rara segunda chance, uma que a maioria dos ursos do sol em cativeiro nunca tem.
