Por mais de 30 anos, um lote de 43 capacetes de ferro retirados do fundo do mar da Espanha foi classificado como romano. Cientistas agora provaram que essa suposição estava errada. Os capacetes são medievais e revelam um vasto e até então desconhecido comércio de armas que conectava potências mediterrâneas durante uma era de pirataria e guerra.
Pescadores Trouxeram a Carga de um Senhor da Guerra
Em 1990, pescadores locais da costa de Benicarló, no leste da Espanha, prenderam suas redes em algo pesado. Eles puxaram duas grandes massas fundidas de metal, endurecidas por séculos de corrosão. Dentro desses blocos concretados, arqueólogos encontraram 43 capacetes de ferro. O local, chamado Piedras de la Barbada, fica submerso perto da região de Valência, na Espanha. Por décadas, especialistas presumiram que os capacetes datavam da época romana. Mas um novo estudo da Universidade de Alicante, publicado na revista Antiquity, derrubou essa classificação. Os capacetes foram fabricados entre o final do século XIV e o início do século XV. O tesouro é agora o maior conjunto conhecido de capacetes medievais já encontrado no Mediterrâneo ocidental.
Uma Rede de Comércio Escondida Sob as Ondas
Pesquisadores liderados pelo estudante de doutorado Manuel Frallicciardi, supervisionado conjuntamente pela Universidade de Alicante e pela Universidade de Salerno, reexaminaram os artefatos. Eles usaram um novo método analítico desenvolvido na Universidade de Alicante, aplicado pela primeira vez a armas medievais desse tipo. Os resultados mostraram que os capacetes faziam parte de um carregamento de armas em grande escala. O coautor Raimon Graells, professor da Universidade de Alicante, disse que a descoberta fornece evidências diretas de redes de troca complexas. A carga provavelmente se movia entre a costa do que hoje é a região de Valência e grandes centros comerciais no norte da Itália, especialmente Gênova, um poderoso centro comercial na época. O tamanho do carregamento sugere que as armas eram transportadas por sistemas comerciais bem estabelecidos que ligavam diferentes partes do Mediterrâneo.
Por Que os Locais se Importaram com um Carregamento de 600 Anos
Para os moradores de Benicarló e da região mais ampla de Valência, a descoberta remodela a história local. Os capacetes não eram relíquias de um distante império romano, mas evidências do papel ativo de sua própria região no comércio e na guerra medieval. A descoberta mostra que a costa do leste da Espanha não era um remanso tranquilo, mas um nó em uma rede que movia equipamento militar através do mar. Pescadores locais descobriram acidentalmente um pedaço dessa história, e os cientistas agora confirmaram sua verdadeira idade e significado.
O estudo encerra um mistério de três décadas. O que antes se pensava ser armadura romana agora é entendido como carga medieval, um raro instantâneo de um próspero comércio de armas que conectava piratas, mercadores e exércitos através do Mediterrâneo.
