Sabastian Sawe correu 42,195 quilômetros mais rápido do que qualquer ser humano já correu em um percurso legal, e seu país respondeu fechando as ruas de sua cidade natal.
Sawe, um queniano de 27 anos, completou a maratona em 1 hora, 59 minutos e 22 segundos. A façanha aconteceu em Valência, na Espanha, mas a celebração ocorreu em Iten, no Quênia, onde milhares de pessoas enfileiraram as ruas para recebê-lo em casa.
Uma Cidade Pequena Para Tudo
Iten é um centro de treinamento de alta altitude no Vale do Rift, no Quênia, conhecido por produzir campeões mundiais de corrida. Quando Sawe chegou, a cidade praticamente parou. As pessoas lotaram as ruas, agitando bandeiras e cantando. Crianças saíram da escola mais cedo. Líderes locais organizaram uma carreata que avançou lentamente entre a multidão por horas.
Sawe sentou no teto de uma SUV branca, acenando para a multidão. Muitos moradores disseram que nunca tinham visto nada igual, nem mesmo para campeões olímpicos. O motivo era simples: ninguém jamais tinha feito o que Sawe acabou de fazer.
Por Que Esse Recorde é Diferente
Outros corredores já quebraram a barreira das duas horas antes, mas essas tentativas usaram marcadores de ritmo, condições controladas e percursos especialmente projetados que não atendiam aos padrões oficiais. A corrida de Sawe em Valência foi diferente. Aconteceu em um percurso certificado sob regras de competição abertas. Isso torna seu tempo a primeira maratona abaixo de duas horas reconhecida pela World Athletics como recorde mundial.
Para os quenianos, correr não é apenas um esporte. É uma fonte de orgulho nacional e um caminho raro para a mobilidade econômica. Sawe cresceu em uma área rural, treinou em estradas de terra e foi subindo através de corridas locais. Seu sucesso representa um sonho que muitos jovens quenianos compartilham.
Um Retorno Que Parecia Feriado
O governo não declarou feriado oficial, mas parecia um. Comércios fecharam. Pais levaram seus filhos para ver Sawe passar. Alguns seguravam cartazes com sua foto. Outros simplesmente corriam ao lado da carreata, tentando acompanhar um homem que acabara de fazer história ao correr mais rápido do que qualquer um antes dele.
Sawe falou brevemente com a multidão, agradecendo pelo apoio. Ele disse que esperava que sua conquista inspirasse outros jovens atletas da região. Então a carreata seguiu em frente, e a celebração continuou até a noite.
O Quênia já produziu muitos grandes corredores, mas o recorde de Sawe marca um novo patamar. A maratona de duas horas já foi considerada impossível. Agora pertence a um homem de uma cidade pequena no Vale do Rift, e seu país fez questão de que ele soubesse que nunca esqueceriam disso.
