Eine brutale Hitzewelle hat jahrzehntealte Temperaturrekorde in Mittel- und Osteuropa gebrochen und die Bewohner in Polen, Tschechien und der Slowakei nach Erleichterung suchen lassen. In einigen Städten erreichten die Thermometer Werte, die seit Beginn der Aufzeichnungen nicht mehr gemessen wurden, und verwandelten gewöhnliche Sommertage in eine Prüfung der Ausdauer.
Eine Region unter einer Hitzeglocke
Die sengenden Bedingungen begannen Anfang dieser Woche, als sich ein Hochdruckgebiet über der Region festsetzte, heiße Luft einschloss und kühlende Brisen verhinderte. In der polnischen Stadt Breslau erreichte das Quecksilber 38,5 Grad Celsius und brach einen Rekord, der seit 1943 Bestand hatte. Die tschechische Hauptstadt Prag erlebte ihren heißesten je gemessenen Augusttag, mit Temperaturen über 37 Grad Celsius. Auch die slowakische Hauptstadt Bratislava stellte mit 39,2 Grad Celsius einen neuen nationalen Augustrekord auf.
Leben durch die Hitze gestört
Die lokalen Behörden reagierten schnell, eröffneten Kühlzentren und verteilten Wasser an Obdachlose. In mehreren Städten wurden öffentliche Brunnen zu Treffpunkten, als die Menschen nach Erleichterung von der drückenden Hitze suchten. Zugbetreiber in Tschechien reduzierten die Geschwindigkeit auf einigen Strecken aus Sorge, dass die Hitze die Schienen verformen könnte. In Polen meldeten Krankenhäuser einen Anstieg hitzebedingter Notfälle, wobei ältere Menschen und kleine Kinder am stärksten betroffen waren.
Landwirte in der gesamten Region äußerten Bedenken über Ernteschäden, da die intensive Sonne und der fehlende Regen die Ernten bedrohten. Die Hitze entfachte auch Waldbrände in Teilen der Slowakei, was Evakuierungen in zwei Dörfern nahe der ungarischen Grenze erzwang. Für viele Bewohner war die Hitzewelle nicht nur unangenehm, sondern auch eine deutliche Erinnerung daran, wie anfällig ihre Gemeinden für extremes Wetter sind.
Die Rekorde fielen am selben Tag, an dem Klimawissenschaftler Daten veröffentlichten, die zeigen, dass sich Europa schneller erwärmt als der globale Durchschnitt. Obwohl keine einzelne Hitzewelle direkt dem Klimawandel zugeschrieben werden kann, ist der Trend klar: Solche extremen Ereignisse werden häufiger und intensiver. Für die Menschen in Mittel- und Osteuropa war die Hitze dieser Woche ein Vorgeschmack auf das, was zur neuen Normalität werden könnte, und ein Signal, dass Vorbereitung und Anpassung keine Option mehr sind.
