Eine neue NASA Maschine kann jetzt die brutale Kälte einer Mondnacht hier auf der Erde nachbilden. Die Kammer, die am Glenn Research Center in den USA gebaut wurde, senkt die Temperaturen tief genug, um den dunkelsten und kältesten Stunden des Mondes zu entsprechen. Ingenieure hoffen, dass dies ihnen hilft, Hardware zu bauen, die dort überlebt, wo noch kein Mensch einen Fuß hingesetzt hat.
Eine Kammer für das schlimmste Wetter des Mondes
Das Gerät ist eine große Metallkammer mit einer runden Öffnung und Bolzen entlang des Randes. Im Inneren montieren Ingenieure Komponenten und führen Tests bei Temperaturen durch, die die Mondnacht nachahmen, die auf etwa minus 280 Grad Fahrenheit fallen kann. Die Kammer wird nicht nur kalt. Sie bleibt über lange Zeiträume kalt, genau wie der Mond während seiner zwei Wochen langen Nacht.
NASA Ingenieure am Glenn Research Center in Ohio haben das System entworfen und gebaut. Sie wollten eine Möglichkeit, Ausrüstung unter Bedingungen zu testen, die dem echten Mond entsprechen, nicht nur einem schnellen Einfrieren in einem Laborgefrierschrank. Die Kammer kann diese extremen Temperaturen stabil halten, was für Teile wichtig ist, die nach Tagen tiefer Kälte funktionieren müssen.
Warum lokale Ingenieure und zukünftige Missionen davon abhängen
Für Menschen, die an Mondmissionen arbeiten, ist die Mondnacht ein ernstes Problem. Solarbetriebene Geräte hören auf zu arbeiten, wenn die Sonne untergeht. Batterien entladen sich. Materialien werden spröde. Die neue Kammer ermöglicht es Ingenieuren, genau zu sehen, wie sich ihre Hardware verhält, bevor sie jemals die Erde verlässt. Das spart Zeit und Geld und könnte Ausfälle auf der Oberfläche verhindern.
Das Team am Glenn Research Center konzentrierte sich auf das Testen von Komponenten für zukünftige Artemis Missionen. Diese Missionen zielen darauf ab, Astronauten zurück zum Mond zu schicken, einschließlich zum Südpol, wo einige Gebiete niemals Sonnenlicht sehen. Ausrüstung dort muss Kälte aushalten, die nichts auf der Erde natürlich erfährt. Die Kammer gibt Ingenieuren eine Möglichkeit, ihre Entwürfe zu beweisen.
Ein Werkzeug, das verändert, wie die NASA sich auf den Weltraum vorbereitet
Die Kammer ist nicht nur ein Testbett. Sie ist ein Werkzeug, das verändert, wie die NASA sich auf den Mond und darüber hinaus vorbereitet. Indem sie die Mondnacht auf der Erde nachahmt, können Ingenieure viele Tests schnell durchführen, Entwürfe anpassen und erneut testen, ohne auf einen Raketenstart zu warten. Das beschleunigt die Entwicklung und reduziert Risiken.
Lokale Gemeinden in der Nähe des Glenn Research Centers haben die Arbeit genau verfolgt. Das Zentrum ist seit langem ein Zentrum für Antriebs und Energieforschung. Diese neue Fähigkeit trägt zu seinem Ruf als Ort bei, an dem die schwierigsten Probleme der Raumfahrt gelöst werden. Für die beteiligten Ingenieure stellt die Kammer einen Schritt dar, den Mond zu einem Ort zu machen, an dem Menschen bleiben können, nicht nur besuchen.
