Un robot humanoide fabricado en China realizó una cirugía de ojo de cerradura en un laboratorio de Estados Unidos, extrayendo órganos con una precisión que sorprendió a los científicos que lo operaban.
Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, usaron el robot de fabricación china para llevar a cabo procedimientos mínimamente invasivos. El robot, llamado Tiangong, es una máquina humanoide de tamaño completo diseñada originalmente para tareas generales, no para cirugía.
Un robot humanoide entrenado para cirugía en un laboratorio
El equipo de Berkeley no modificó el hardware del robot. En cambio, lo entrenaron usando aprendizaje por imitación, un método donde el robot observa y copia movimientos humanos. Le mostraron al robot cómo manejar herramientas quirúrgicas y navegar por pequeñas incisiones. Con el tiempo, el robot aprendió a realizar los pasos de la cirugía de ojo de cerradura por sí solo.
En las pruebas, el Tiangong extrajo órganos de un modelo sintético del cuerpo humano. El robot usó instrumentos laparoscópicos estándar, las mismas herramientas que usan los cirujanos humanos. Hizo cortes pequeños y trabajó a través de ellos con movimientos firmes y controlados. Los investigadores reportaron que el robot completó los procedimientos sin errores.
Por qué esto importa para pacientes y médicos
La cirugía de ojo de cerradura, también llamada cirugía laparoscópica, es menos invasiva que la cirugía abierta. Los pacientes se recuperan más rápido y tienen cicatrices más pequeñas. Pero la técnica requiere que los cirujanos tengan manos firmes y años de entrenamiento. Un robot que pueda realizar estos pasos de manera confiable podría cambiar cómo se enseña y se realiza la cirugía.
Los científicos dijeron que el éxito del robot muestra que las máquinas humanoides pueden aprender tareas médicas complejas. Creen que esto podría llevar a que los robots asistan en quirófanos o incluso trabajen en lugares donde no haya cirujanos humanos disponibles. La investigación fue publicada en una revista científica y ha llamado la atención de empresas de dispositivos médicos.
La gente local en China ha seguido la noticia de cerca. El robot Tiangong fue desarrollado por una empresa estatal en Pekín. Para muchos ciudadanos chinos, el éxito del robot en el extranjero es un motivo de orgullo. Muestra que la tecnología china puede competir en los niveles más altos de la ciencia y la medicina global.
El equipo de Berkeley planea probar el robot en tejido animal a continuación. Quieren ver si el robot puede manejar la imprevisibilidad de los cuerpos vivos. Si esas pruebas salen bien, podrían seguir ensayos en humanos. Por ahora, el Tiangong ha demostrado que un robot humanoide puede aprender a cortar con cuidado.
