Un robot humanoïde fabriqué en Chine a réalisé une chirurgie par trous de serrure dans un laboratoire aux États-Unis, retirant des organes avec une précision qui a surpris les scientifiques qui le manipulaient.
Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont utilisé le robot fabriqué en Chine pour effectuer des procédures mini-invasives. Le robot, nommé Tiangong, est une machine humanoïde de taille réelle conçue à l'origine pour des tâches générales, pas pour la chirurgie.
Un robot humanoïde formé à la chirurgie en laboratoire
L'équipe de Berkeley n'a pas modifié le matériel du robot. Au lieu de cela, ils l'ont formé en utilisant l'apprentissage par imitation, une méthode où le robot observe et copie les mouvements humains. Ils ont montré au robot comment manipuler des instruments chirurgicaux et naviguer dans de petites incisions. Au fil du temps, le robot a appris à effectuer les étapes de la chirurgie par trous de serrure tout seul.
Lors des tests, le Tiangong a retiré des organes d'un modèle synthétique du corps humain. Le robot a utilisé des instruments laparoscopiques standard, les mêmes outils que les chirurgiens humains. Il a fait de petites coupures et a travaillé à travers elles avec des mouvements stables et contrôlés. Les chercheurs ont rapporté que le robot a terminé les procédures sans erreurs.
Pourquoi cela compte pour les patients et les médecins
La chirurgie par trous de serrure, aussi appelée chirurgie laparoscopique, est moins invasive que la chirurgie ouverte. Les patients récupèrent plus vite et ont des cicatrices plus petites. Mais la technique exige des chirurgiens qu'ils aient des mains stables et des années de formation. Un robot capable d'effectuer ces étapes de manière fiable pourrait changer la façon dont la chirurgie est enseignée et pratiquée.
Les scientifiques ont déclaré que le succès du robot montre que les machines humanoïdes peuvent apprendre des tâches médicales complexes. Ils pensent que cela pourrait conduire à des robots assistant dans les salles d'opération ou même travaillant dans des endroits où les chirurgiens humains ne sont pas disponibles. La recherche a été publiée dans une revue scientifique et a attiré l'attention des entreprises de dispositifs médicaux.
Les habitants en Chine ont suivi l'actualité de près. Le robot Tiangong a été développé par une entreprise publique à Pékin. Pour de nombreux citoyens chinois, le succès du robot à l'étranger est un motif de fierté. Cela montre que la technologie chinoise peut rivaliser aux plus hauts niveaux de la science et de la médecine mondiales.
L'équipe de Berkeley prévoit de tester le robot sur du tissu animal ensuite. Ils veulent voir si le robot peut gérer l'imprévisibilité des corps vivants. Si ces tests se passent bien, des essais humains pourraient suivre. Pour l'instant, le Tiangong a prouvé qu'un robot humanoïde peut apprendre à couper avec soin.
