En China, los estudiantes que se preparan para el agotador examen nacional de ingreso a la universidad están recurriendo a la oxigenoterapia con la esperanza de mejorar su memoria y calmar los nervios. La práctica, antes asociada con pacientes ancianos o turistas de altura, ha encontrado una nueva clientela: adolescentes ansiosos que estudian a marchas forzadas para el gaokao.
Los bares de oxígeno se convierten en una ayuda de estudio para los aspirantes al gaokao
En varias ciudades chinas, clínicas y centros de bienestar han comenzado a ofrecer sesiones de oxígeno hiperbárico específicamente dirigidas a estudiantes. El tratamiento consiste en sentarse en una cámara presurizada y respirar oxígeno puro durante aproximadamente una hora. Los proveedores afirman que el oxígeno extra puede mejorar la concentración, reducir la fatiga y ayudar a retener información. Algunos estudiantes visitan estos centros varias veces por semana en los meses previos al examen.
Padres y estudiantes buscan cualquier ventaja en una prueba de alto riesgo
El gaokao, que se celebra anualmente en junio, es ampliamente considerado el obstáculo académico más importante en China. La puntuación de un estudiante determina en gran medida a qué universidad puede asistir, y la presión sobre los adolescentes es inmensa. Los padres, ansiosos por apoyar a sus hijos, han estado dispuestos a pagar por las sesiones de terapia, que pueden costar varios cientos de yuanes cada una. Reportes de noticias locales muestran largas colas fuera de algunas clínicas de oxígeno durante la temporada alta de estudio.
Los expertos médicos han ofrecido opiniones mixtas sobre la tendencia. Algunos médicos señalan que la oxigenoterapia puede ayudar a los estudiantes que sufren de hipoxia leve debido a la mala ventilación en aulas abarrotadas. Pero otros advierten que para personas sanas, los beneficios no están comprobados y la práctica no sustituye un sueño adecuado, una buena nutrición o hábitos de estudio.
Aun así, para muchas familias, el deseo de no dejar piedra sin mover supera la incertidumbre científica. La tendencia de la oxigenoterapia refleja los extremos a los que llegarán los estudiantes y los padres en busca del éxito académico. Ya sea que el tratamiento realmente agudice la mente o simplemente calme los nervios, se ha convertido en un ritual más en la cuenta atrás de alta presión hacia el día del examen.
