Un grupo de científicos en Estados Unidos encontró una fuente de financiamiento poco probable para su investigación sobre marmotas: OnlyFans. Ahora, han recibido un impulso inesperado de donantes de criptomonedas, añadiendo un nuevo giro a su ya poco convencional historia de recaudación de fondos.
Los investigadores, que estudian marmotas en su hábitat natural, habían tenido dificultades para obtener subvenciones tradicionales. Así que crearon una cuenta en OnlyFans, una plataforma usualmente asociada con contenido para adultos, para compartir imágenes detrás de cámaras y actualizaciones de su trabajo de campo. Los suscriptores pagaban una tarifa mensual para acceder al contenido, y el dinero iba directamente a su investigación.
Una donación cripto cambia el juego
Poco después de que su lanzamiento en OnlyFans ganara atención, un entusiasta de las criptomonedas se dio cuenta. El donante, cuya identidad no ha sido revelada, envió una cantidad significativa de moneda digital a la billetera del equipo. El valor exacto de la donación no ha sido divulgado, pero los investigadores dicen que podría cubrir una parte sustancial de su próxima temporada de campo.
El regalo cripto fue una sorpresa, especialmente porque el equipo no había buscado activamente donaciones en esa forma. Simplemente compartieron su historia en línea, y la respuesta fue inmediata. Los investigadores ahora están explorando cómo convertir los fondos digitales en efectivo utilizable para equipo, viajes y otros gastos.
Por qué las marmotas importan a los locales
El sitio de estudio está en una zona rural donde las marmotas son una vista familiar. Los ganaderos y agricultores locales han visto durante mucho tiempo a los roedores como plagas, pero los científicos los ven como una especie clave para entender la salud del ecosistema. Las marmotas cavan madrigueras que airean el suelo y proporcionan refugio a otros animales, y sus tendencias poblacionales pueden señalar cambios ambientales más amplios.
Los residentes han mostrado sentimientos encontrados sobre la investigación. Algunos aprecian la atención científica, mientras que otros se preocupan por el impacto de las madrigueras en sus tierras. Los investigadores han intentado involucrarse con la comunidad, explicando cómo su trabajo podría ayudar a manejar las poblaciones de marmotas de manera más efectiva.
El financiamiento de OnlyFans y cripto ha generado conversaciones más allá del sitio de investigación. Destaca la creciente dificultad que enfrentan los científicos para obtener subvenciones públicas, especialmente para especies menos carismáticas. Las marmotas pueden no ser tan icónicas como los pandas o las ballenas, pero juegan un papel vital en su hábitat.
El equipo planea continuar su trabajo de campo con los nuevos fondos, y esperan publicar sus hallazgos en el próximo año. Su historia se ha convertido en un tema de conversación sobre la creatividad en el financiamiento científico, aunque siguen enfocados en la investigación en sí. Por ahora, las marmotas siguen siendo observadas, y los científicos están agradecidos por cada bit de apoyo, sin importar cuán inusual sea la fuente.
