Un garçon de 14 ans en Chine, qui a perdu sa jambe à cause d'un cancer des os, passe désormais des heures chaque jour à dribbler et à tirer sur un terrain de basket rural, avec une béquille artisanale que son père a fabriquée à partir de tubes en acier et de caoutchouc. Zhang Jiacheng, d'un village de la province du Guangdong, est devenu une sensation locale pour son refus de laisser l'amputation mettre fin à son rêve de jouer au basket professionnel.
L'invention d'un père qui maintient un rêve en vie
Zhang a perdu sa jambe droite à cause d'un ostéosarcome en 2020. Après l'opération, son père, ouvrier d'usine, a soudé une béquille légère qui permet au garçon de pivoter, sauter et lancer des tirs à trois points. La béquille a une base métallique courbée qui agit comme un deuxième pied, donnant à Zhang la stabilité dont il a besoin pour rivaliser avec des joueurs valides. Il s'entraîne jusqu'à trois heures après l'école, souvent jusqu'à ce que les lumières du terrain s'éteignent.
Pourquoi le village se mobilise autour de ses tirs
Les voisins de son petit village ont d'abord remarqué Zhang jouant seul sur un terrain en béton fissuré près de chez lui. Le bouche-à-oreille a fait son chemin, et bientôt des enfants locaux ont commencé à se joindre à ses matchs improvisés. Sa mère a confié aux journalistes que la famille s'inquiétait d'abord pour sa sécurité, mais ils voient désormais le basket comme sa plus grande source de joie. La communauté a fait don de ballons et de chaussures, et un entraîneur local a proposé des séances d'entraînement gratuites le week-end.
L'histoire de Zhang a attiré l'attention après qu'une vidéo de lui en train de passer un défenseur et de marquer un panier a été partagée en ligne. Il dit que son objectif est d'essayer d'intégrer une équipe de jeunes professionnelle en Chine. Son père prévoit déjà une béquille plus solide et plus légère pour quand son fils grandira.
Cet adolescent de la Chine rurale n'a pas laissé une jambe manquante l'empêcher de poursuivre une place sur le terrain. Sa routine quotidienne d'exercices et de matchs montre à quoi ressemble la détermination quand une famille et un village refusent de dire non.
