Um garoto de 14 anos na China que perdeu a perna para um câncer ósseo agora passa horas por dia driblando e arremessando em uma quadra rural de basquete, usando uma muleta caseira que seu pai construiu com canos de aço e borracha. Zhang Jiacheng, de uma vila na província de Guangdong, virou sensação local por se recusar a deixar a amputação acabar com seu sonho de jogar basquete profissional.
A invenção de um pai que mantém um sonho vivo
Zhang perdeu a perna direita para um osteossarcoma em 2020. Após a cirurgia, seu pai, um operário de fábrica, soldou uma muleta leve que permite ao garoto girar, saltar e arremessar de três pontos. A muleta tem uma base curva de metal que funciona como um segundo pé, dando a Zhang a estabilidade necessária para competir contra jogadores sem deficiência. Ele treina por até três horas depois da escola, muitas vezes até as luzes da quadra se apagarem.
Por que a vila se une em torno de seus arremessos
Vizinhos em sua pequena cidade notaram Zhang jogando sozinho em uma quadra de concreto rachada perto de sua casa. A notícia se espalhou, e logo crianças locais começaram a participar de suas partidas improvisadas. Sua mãe disse a repórteres que a família se preocupava com a segurança dele no início, mas agora veem o basquete como sua maior fonte de alegria. A comunidade doou bolas e tênis, e um treinador local ofereceu sessões gratuitas de treino nos fins de semana.
A história de Zhang ganhou atenção maior depois que um vídeo dele passando por um defensor e acertando um arremesso foi compartilhado online. Ele diz que seu objetivo é tentar uma vaga em um time juvenil profissional na China. Seu pai já está planejando uma muleta mais forte e mais leve para quando o filho crescer.
Este adolescente na zona rural da China não deixou que a falta de uma perna o impedisse de buscar um lugar na quadra. Sua rotina diária de treinos e jogos mostra como é a determinação quando uma família e uma vila se recusam a dizer não.
