La Libye a officiellement éliminé le trachome, une infection bactérienne ancienne et première cause infectieuse de cécité dans le monde. L'Organisation mondiale de la santé a validé cette étape majeure, marquant une victoire de santé publique pour cette nation d'Afrique du Nord.
## Une campagne de santé publique de plusieurs décennies
## La dernière ligne droite vers zéro
Le trachome, causé par la bactérie *Chlamydia trachomatis*, se transmet par contact personnel et par les mouches attirées par les sécrétions oculaires ou nasales. Les infections répétées provoquent un retournement de la paupière vers l'intérieur, faisant frotter les cils contre le globe oculaire – une affection douloureuse appelée trichiasis qui conduit à une cécité irréversible si elle n'est pas traitée. Pendant des générations, cette souffrance évitable a été une menace de santé publique en Libye.
L'effort national pour vaincre la maladie a véritablement commencé dans les années 1990. Les autorités sanitaires ont mis en œuvre la stratégie SAFE recommandée par l'OMS, un plan complet de santé publique. Cela impliquait la Chirurgie pour corriger le stade avancé et cécitant de la maladie, les Antibiotiques pour traiter l'infection, la Propreté du visage pour réduire la transmission, et les améliorations Environnementales, notamment l'accès à l'eau potable et à l'assainissement, pour rompre le cycle de l'infection. La stratégie a nécessité un effort soutenu à travers tout le système de santé du pays.
Les communautés locales ont été au cœur du succès de la campagne. La validation par l'OMS signifie que la Libye a atteint les objectifs clés d'élimination. La prévalence du stade cécitant du trachome, le trichiasis, a été réduite en dessous de 0,2 % chez les adultes de 15 ans et plus à l'échelle nationale. De plus, la prévalence de la forme active et contagieuse de la maladie chez les enfants de 1 à 9 ans est tombée en dessous de 5 %. Ces seuils signifient que le trachome ne constitue plus un problème de santé publique, même si la surveillance doit se poursuivre.
Cette réalisation fait de la Libye le cinquième pays de la Région de la Méditerranée orientale de l'OMS à éliminer le trachome en tant que problème de santé publique. Elle démontre que même au milieu de défis nationaux complexes, des interventions de santé publique ciblées peuvent donner des résultats transformateurs. Cette validation soulage une autre nation du fardeau d'une maladie qui a frappé l'humanité depuis des millénaires, protégeant les générations futures d'une cécité évitable.
