Le dernier satellite météo européen, MTG-I2, a décollé de Guyane française jeudi soir, complétant un système de trois satellites qui fournira bientôt des images du ciel au-dessus de l'Europe et de l'Afrique du Nord toutes les 2,5 minutes. Le lancement, qui a eu lieu à 22h11 CEST le 27 août à bord d'une fusée Ariane 6, marque la dernière pièce de la constellation Meteosat Third Generation (MTG). Une fois pleinement opérationnel, ce trio donnera aux prévisionnistes un niveau de détail et de rapidité qu'ils n'ont jamais eu auparavant.
Un œil plus perçant sur les tempêtes, les incendies et la pollution
Le satellite MTG-I2 n'est pas qu'un simple moniteur météo. Il est conçu pour suivre les fronts météorologiques en développement en temps réel, fournissant des images haute résolution qui amélioreront les alertes précoces pour les événements extrêmes. Les données aideront également les autorités à suivre les incendies de forêt et la pollution atmosphérique en Europe et en Afrique du Nord. Pour les citoyens ordinaires, cela signifie des prévisions plus fiables et des alertes plus rapides lorsque des conditions météorologiques dangereuses approchent.
Du pas de tir au service complet
Le satellite a décollé du port spatial européen en Guyane française à 17h11 heure locale. Au cours des deux prochaines semaines, les ingénieurs le guideront à travers des manœuvres de mise en orbite avant le début de la mise en service. Une fois que MTG-I2 sera entièrement vérifié, il rejoindra ses deux prédécesseurs, le MTG-Imager lancé en 2022 et le MTG-Sounder lancé l'année dernière. Ensemble, ils permettront à la mission de fonctionner à pleine capacité, assurant continuité et résilience pour les services météorologiques à travers le continent.
Simonetta Cheli, directrice des programmes d'observation de la Terre à l'ESA, a salué les équipes derrière la mission, notant que MTG-I2 apporte une technologie avancée qui améliorera la surveillance du climat et les prévisions météorologiques en Europe. James Champion, chef de projet MTG à l'ESA, a déclaré que le lancement s'était bien passé et que son équipe se concentre désormais sur les semaines à venir de vérifications orbitales.
L'achèvement du trio MTG est une étape discrète mais significative pour la collaboration spatiale européenne. Avec la première famille de satellites en place, la mission est prête à fournir un flux constant de données de haute qualité pour les années à venir, et la planification de la deuxième génération de satellites MTG est déjà en cours, avec des lancements attendus à partir de 2033.
