Een kleine klinische studie in de Verenigde Staten heeft uitgewezen dat psilocybine, de actieve stof in paddo's, mensen kan helpen los te komen van een cocaïneverslaving. Onderzoekers meldden dat deelnemers die de psychedelische stof kregen, aanzienlijk minder trek ervoeren en vaker abstinent bleven dan degenen die een placebo kregen.
Een enkele dosis veranderde het gedrag van zware gebruikers
De studie, geleid door onderzoekers van de University of Alabama at Birmingham, omvatte 30 volwassenen met een matige tot ernstige cocaïneverslaving. Elke deelnemer kreeg ofwel een hoge dosis psilocybine of een placebo, in combinatie met gesprekstherapie. In de weken daarna gebruikte de psilocybinegroep op minder dagen cocaïne en rapporteerde zwakkere drang om het middel te gebruiken. Urinetests bevestigden het verschil: 40 procent van de psilocybinegroep bleef aan het einde van de studie cocaïnevrij, tegenover slechts 13 procent in de placebogroep.
Waarom lokale inwoners in Birmingham de resultaten belangrijk vonden
Cocaïneverslaving is al lang een van de moeilijkst te behandelen middelenmisbruikstoornissen. In de Verenigde Staten zijn er geen medicijnen voor goedgekeurd en het terugvalpercentage blijft hoog. Voor gemeenschappen in Alabama en het hele land weegt de mogelijkheid van een nieuwe behandeloptie zwaar. De studie was klein, maar de resultaten waren sterk genoeg dat de onderzoekers plannen hebben om uit te breiden naar een grotere, multisite-studie. Lokale verslavingsspecialisten hebben het opgemerkt, in de hoop dat psychedelisch ondersteunde therapie een gat kan vullen dat bestaande gedragsbehandelingen niet hebben kunnen dichten.
De bevindingen voegen zich bij een groeiend aantal onderzoeken naar psychedelica voor geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder depressie en PTSS. Maar dit is een van de eerste gecontroleerde onderzoeken die psilocybine specifiek tegen cocaïneafhankelijkheid testen. De auteurs waarschuwen dat het middel werd toegediend in een klinische setting onder toezicht, en dat zelfmedicatie met paddo's risico's met zich meebrengt. Toch suggereren de gegevens dat psilocybine, mits zorgvuldig gebruikt, de ingesleten patronen van verlangen en beloning kan doorbreken die mensen gevangen houden in verslaving.
