Un pequeño ensayo clínico en Estados Unidos encontró que la psilocibina, el compuesto activo de los hongos mágicos, podría ayudar a las personas a liberarse de la adicción a la cocaína. Los investigadores reportaron que los participantes que recibieron el psicodélico mostraron una reducción significativa en los antojos y tenían más probabilidades de mantenerse abstinentes que aquellos que recibieron un placebo.
Una sola dosis cambió el comportamiento en consumidores habituales
El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham, inscribió a 30 adultos con trastorno por consumo de cocaína de moderado a severo. Cada participante recibió una dosis alta de psilocibina o un placebo, combinado con terapia de conversación. En las semanas siguientes, el grupo de psilocibina consumió cocaína en menos días y reportó impulsos más débiles de usar la droga. Las pruebas de orina confirmaron la diferencia: el 40 por ciento del grupo de psilocibina se mantuvo libre de cocaína al final del ensayo, en comparación con solo el 13 por ciento en el grupo de placebo.
Por qué a los locales en Birmingham les importaron los resultados
La adicción a la cocaína ha sido durante mucho tiempo uno de los trastornos por consumo de sustancias más difíciles de tratar. No hay medicamentos aprobados para ello en Estados Unidos, y las tasas de recaída siguen siendo altas. Para las comunidades en Alabama y en todo el país, la posibilidad de una nueva opción de tratamiento tiene un peso real. El ensayo fue pequeño, pero los resultados fueron lo suficientemente sólidos como para que los investigadores planeen expandirlo a un estudio más grande y multisitio. Especialistas locales en adicciones han tomado nota, con la esperanza de que la terapia asistida con psicodélicos pueda llenar un vacío que los tratamientos conductuales existentes no han podido cerrar.
Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de investigación sobre psicodélicos para condiciones de salud mental, incluyendo depresión y trastorno de estrés postraumático. Pero este es uno de los primeros ensayos controlados en probar la psilocibina específicamente contra la dependencia de la cocaína. Los autores advierten que la droga se administró en un entorno clínico bajo supervisión, y que la automedicación con hongos mágicos conlleva riesgos. Aun así, los datos sugieren que, cuando se usa con cuidado, la psilocibina puede interrumpir los patrones arraigados de antojo y recompensa que mantienen a las personas atrapadas en la adicción.
