Schotland heeft zoveel woorden voor regen dat de National Library of Scotland er een hele tentoonstelling omheen heeft gebouwd. De show, simpelweg Rain genoemd, is geopend in Edinburgh en behandelt het hardnekkigste weerspatroon van het land niet als een overlast, maar als een culturele kracht.
Een taal gebouwd voor motregen en stortbuien
De tentoonstelling put uit eeuwen Schotse literatuur, kunst en folklore om te laten zien hoe regen het nationale karakter heeft doordrenkt. Bezoekers komen termen tegen als "smirr", een fijne nevelige motregen, en "dreich", een woord dat een lange, sombere, natte dag beschrijft. Curatoren verzamelden gedichten, liederen en persoonlijke dagboeken die vastleggen wat het betekent om te leven onder een hemel die zelden droog blijft. Een van de vitrines toont het dagboek van een 19e-eeuwse boer die regenval bijhield met dezelfde zorg als een bankier rentetarieven zou noteren.
Waarom locals regen zien als onderdeel van wie ze zijn
Schotland, een land in het Verenigd Koninkrijk, krijgt meer regen dan de meeste delen van Europa. De westelijke Hooglanden kunnen meer dan 4.500 millimeter per jaar zien. Maar de tentoonstelling stelt dat regen meer is dan een statistiek. Het bepaalde landbouwschema's, inspireerde volksliederen en gaf aanleiding tot een woordenschat die buitenstaanders vaak verbijsterend vinden. Lokale bezoekers vertelden verslaggevers dat de show hen het gevoel gaf gezien te worden. Een van hen zei dat het zien van regen met respect behandeld in plaats van met klagen aanvoelde als een klein gebaar van nationale trots.
De tentoonstelling loopt tot de herfst en bevat opnames van regen die op verschillende Schotse landschappen valt. Organisatoren hopen dat het mensen aan het denken zet voordat ze klagen over een natte dag.
