Op 12 augustus 2026 schuift de maan recht tussen de aarde en de zon, waardoor een smalle strook van het noordelijk halfrond in plotselinge dagduisternis wordt gedompeld. De totale zonsverduistering is zichtbaar vanuit afgelegen delen van Groenland, IJsland en Spanje, en NASA is van plan het evenement live uit te zenden vanaf meerdere locaties.
Een pad over de Noord-Atlantische Oceaan
De verduistering begint bij zonsopgang in de Russische Arctis en trekt dan westwaarts over de centrale Noordelijke IJszee. Het pad van totaliteit, waar de zon volledig wordt geblokkeerd, kruist Groenland, raakt de westkust van IJsland en vervolgt zuidwaarts naar Spanje. In Spanje trekt de verduistering over grote steden zoals Valencia, Zaragoza en Palma de Mallorca, wat het de meest toegankelijke kijkplek langs de route maakt. Een gedeeltelijke verduistering is zichtbaar in een groot deel van Europa, West-Afrika en het oosten van Noord-Amerika.
NASA brengt de verduistering naar iedereen
NASA organiseert een live uitzending van 13.00 tot 15.00 uur EDT op 12 augustus, met telescoopbeelden vanuit Spanje en andere locaties langs het pad. De uitzending bevat deskundig commentaar van NASA-wetenschappers en astronauten aan boord van het International Space Station. Kijkers kunnen de uitzending volgen op NASA+ en de website van het agentschap. NASA is ook van plan om realtime beelden en wetenschappelijke gegevens te delen die tijdens het evenement zijn verzameld.
Waarom lokale bewoners naar de lucht kijken
Voor mensen in Groenland en IJsland zijn totale zonsverduisteringen zeldzaam. De laatste totale verduistering die zichtbaar was vanaf IJsland vond plaats in 1954. In Spanje was de laatste totale verduistering in 1959, en de volgende die zichtbaar is vanuit het land zal pas in 2027 plaatsvinden. Het evenement trekt toeristen, wetenschappers en sterrenkijkers die lange afstanden reizen om een paar minuten in de griezelige schemering van de maanschaduw te staan.
Een herinnering aan kosmische timing
Totale zonsverduisteringen gebeuren ergens op aarde ongeveer eens in de 18 maanden, maar een specifieke locatie ziet er slechts één keer in de paar eeuwen. De verduistering van 2026 biedt miljoenen mensen in Europa en de Noord-Atlantische regio de kans om een precieze kosmische uitlijning te aanschouwen. De dekking van NASA zorgt ervoor dat zelfs degenen die ver van het pad van totaliteit zijn, kunnen zien hoe de maan kort de zon uitwist.
