Uma graphic novel sobre uma mulher chinesa queer que trabalha em uma cozinha em Montreal e cuida de seu avô idoso acaba de fazer história literária na Austrália. Lee Lai, um autor não binário, venceu o prêmio Stella de 2026 com seu livro Cannon, tornando-se o primeiro vencedor não binário e o primeiro romancista gráfico a receber o prêmio de 60 mil dólares.
Uma história de raiva silenciosa e cuidado não remunerado
O livro acompanha uma jovem conhecida como Cannon, cujo nome verdadeiro é Lucy, depois Luce, e então o apelido indesejado (solta) Cannon. Ela vive no "lado descolado dos seus vinte e poucos anos" em Montreal, Canadá. De dia, cuida de seu gung-gung, seu avô materno, um ex-tirano agora enfraquecido pela idade. Sua mãe emocionalmente evasiva não oferece ajuda. À noite, Cannon trabalha na cozinha de um restaurante fino, transformando caos em ordem. Sua melhor amiga de longa data, Trish, usa Cannon como caixa de ressonância para todos os seus problemas e secretamente explora a vida de Cannon como material para sua própria carreira de escritora.
Um prêmio que quebrou duas barreiras ao mesmo tempo
O prêmio Stella é um prêmio literário australiano para mulheres e escritores não binários. A vitória de Lai marca a primeira vez que um autor não binário leva o prêmio, e a primeira vez que uma graphic novel vence. O prêmio vem com 60 mil dólares. Os jurados selecionaram Cannon entre um campo de concorrentes, citando seu estudo sobre a repressão e a raiva de uma jovem enquanto ela luta para equilibrar as necessidades de todos ao seu redor.
Para leitores australianos e a comunidade literária, a vitória sinaliza uma ampliação de quais tipos de histórias e contadores de histórias são reconhecidos no mais alto nível. Uma graphic novel, um autor não binário e uma protagonista que não é heroica nem digna de pena, mas que silenciosamente se curva sob o trabalho invisível, agora conquistaram um prêmio originalmente fundado para abordar o desequilíbrio de gênero na publicação australiana. O cenário do livro em Montreal e seu foco na vida interior de uma mulher chinesa queer também refletem uma mudança em direção a histórias que cruzam fronteiras e gêneros. O prêmio Stella, em uma única decisão, expandiu sua própria definição de quem tem o direito de ser ouvido.
