Uma startup alemã acaba de fazer história ao lançar o primeiro foguete orbital da Europa continental. O foguete Spectrum da Isar Aerospace decolou do Espaçoporto de Andøya, na Noruega, marcando um grande marco para as ambições espaciais do continente.
Uma segunda tentativa após um primeiro voo breve
O lançamento ocorreu às 21h12 (horário de Londres), com o foguete Spectrum de dois estágios subindo da plataforma. Este foi o segundo voo do foguete, após um primeiro teste em 2025 que durou apenas 30 segundos, mas provou que o veículo conseguia sair da plataforma. Esse teste anterior demonstrou uma das partes mais difíceis do voo espacial: a decolagem.
Desta vez, o Spectrum levou seis CubeSats comerciais e educacionais, além de um experimento projetado para testar novas tecnologias em órbita. A missão, chamada 'Onward and Upward', também tem como objetivo proporcionar experiências educacionais para estudantes em toda a Europa.
Uma década de apoio e uma nova era para lançadores europeus
A Isar Aerospace foi fundada há apenas oito anos e recebeu apoio da Agência Espacial Europeia (ESA) por meio do seu programa Boost!. A empresa também venceu a primeira Competição de Microlançadores da Agência Espacial Alemã no DLR, que ajudou a selecionar as cargas úteis para este voo.
O Diretor-Geral da ESA, Josef Aschbacher, chamou o lançamento de histórico e elogiou a conquista da empresa. O voo também marca um passo fundamental no Desafio de Lançadores Europeus da ESA, que exige que os fornecedores cheguem à órbita até 2027. A Isar Aerospace é a primeira a atingir esse marco.
O que isso significa para o setor espacial da Europa
O lançamento bem-sucedido a partir do solo norueguês representa uma nova capacidade para a Europa. Até agora, nenhum lançamento orbital havia ocorrido no próprio continente. O foguete Spectrum, com 28 metros de altura e 2 metros de largura, é projetado para levar cargas úteis de até 1000 quilogramas à órbita baixa da Terra.
A Diretora de Transporte Espacial da ESA, Géraldine Naja, observou que a Isar Aerospace é a primeira empresa europeia a chegar à órbita com seu próprio veículo de lançamento. Essa conquista pode abrir caminho para serviços de lançamento mais diversos e autônomos na Europa, reduzindo a dependência de outras partes do mundo para o acesso ao espaço.
