Ein deutsches Startup hat gerade Geschichte geschrieben, indem es die erste Orbitalrakete vom europäischen Festland aus gestartet hat. Die Spectrum-Rakete von Isar Aerospace hob vom Andøya Spaceport in Norwegen ab und markierte einen wichtigen Meilenstein für die Raumfahrtambitionen des Kontinents.
Ein zweiter Versuch nach einem kurzen Erstflug
Der Start erfolgte um 21:12 Uhr britischer Zeit, als die zweistufige Spectrum-Rakete von der Startrampe aufstieg. Dies war der zweite Flug der Rakete, nach einem ersten Test im Jahr 2025, der nur 30 Sekunden dauerte, aber bewies, dass das Fahrzeug die Startrampe verlassen konnte. Dieser frühere Test demonstrierte einen der schwierigsten Teile der Raumfahrt: den Abhebevorgang.
Diesmal trug die Spectrum sechs kommerzielle und pädagogische CubeSats sowie ein Experiment zur Erprobung neuer Technologien im Orbit. Die Mission mit dem Namen 'Onward and Upward' zielt auch darauf ab, Schülern in ganz Europa Bildungserfahrungen zu bieten.
Ein Jahrzehnt der Unterstützung und eine neue Ära für europäische Trägerraketen
Isar Aerospace wurde erst vor acht Jahren gegründet und hat Unterstützung von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) durch ihr Boost!-Programm erhalten. Das Unternehmen gewann auch den ersten Microlauncher-Wettbewerb der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR, der zur Auswahl der Nutzlasten für diesen Flug beitrug.
Der Generaldirektor der ESA, Josef Aschbacher, nannte den Start historisch und lobte die Leistung des Unternehmens. Der Flug markiert auch einen wichtigen Schritt in der European Launcher Challenge der ESA, die von den Anbietern verlangt, bis 2027 den Orbit zu erreichen. Isar Aerospace ist das erste Unternehmen, das diesen Meilenstein erreicht.
Was das für Europas Raumfahrtsektor bedeutet
Der erfolgreiche Start von norwegischem Boden stellt eine neue Fähigkeit für Europa dar. Bisher hatte noch nie ein orbitaler Start vom Kontinent selbst stattgefunden. Die Spectrum-Rakete, die 28 Meter hoch und 2 Meter breit ist, ist dafür ausgelegt, Nutzlasten von bis zu 1000 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn zu bringen.
Die Direktorin für Raumtransport der ESA, Géraldine Naja, stellte fest, dass Isar Aerospace das erste europäische Unternehmen ist, das mit seiner eigenen Trägerrakete den Orbit erreicht. Diese Leistung könnte den Weg für vielfältigere und autonome Startdienste in Europa ebnen und die Abhängigkeit von anderen Teilen der Welt für den Zugang zum Weltraum verringern.
