Um grupo de 100 baleias jubarte foi visto nadando junto na costa da África do Sul. Isso não é normal. Cientistas chamam esses encontros de superpods, e eles estão acontecendo com mais frequência do que antes.
Avistamentos triplicam em apenas cinco anos
Pesquisadores do Departamento de Silvicultura, Pesca e Meio Ambiente da África do Sul estão monitorando a tendência. Em 2021, registraram 11 avistamentos de superpods. Em 2025, esse número saltou para 33. Os dados vêm de pesquisas em barcos e contagens aéreas ao longo da costa do país.
Um superpod significa pelo menos 20 baleias viajando juntas. Alguns grupos recentes foram muito maiores. O superpod de 100 baleias foi avistado perto da cidade de Hermanus, um destino popular de observação de baleias a cerca de 100 quilômetros a leste da Cidade do Cabo. Outro grupo de 80 baleias foi visto perto da Península do Cabo.
Por que as baleias estão mudando seus hábitos
As jubartes estão migrando de suas áreas de alimentação perto da Antártida para áreas de reprodução na costa da África. Essa jornada não é nova. O que mudou é como elas viajam. Em vez de se espalharem em pequenos grupos, agora se reúnem em números enormes.
Biólogos marinhos acreditam que a mudança está ligada a alterações no oceano. O krill, as pequenas criaturas parecidas com camarões que as jubartes comem, pode estar se agrupando de forma diferente por causa das mudanças nas temperaturas da água. As baleias seguem a comida. Quando o krill se concentra em uma área, as baleias também se concentram.
O que isso significa para as comunidades locais
Para as pessoas em cidades costeiras como Hermanus, os superpods são uma grande atração. A observação de baleias é uma parte fundamental da economia turística local. Mais baleias significam mais visitantes. Mas o aumento também levanta questões sobre o tráfego de barcos e a distância que as embarcações devem manter dos animais.
A África do Sul tem regras rígidas para se aproximar de baleias. Os barcos devem ficar a pelo menos 300 metros de distância. Mesmo assim, um superpod de 100 baleias é difícil de não ver e mais difícil de navegar ao redor. As autoridades estão monitorando a situação de perto.
O aumento nos avistamentos de superpods não é apenas uma curiosidade local. É um sinal do oceano de que algo está mudando. As populações de jubarte se recuperaram significativamente desde que a caça comercial de baleias foi proibida. Mas seu novo comportamento sugere que elas estão se adaptando a um ambiente em mudança de maneiras que os cientistas ainda estão tentando entender.
