Die NASA sagt, Astronomen hätten Hubble, das Euclid-Observatorium der ESA und das Subaru-Teleskop genutzt, um einen der dunkelsten bekannten Galaxienkandidaten zu identifizieren. Statt einer hellen, offensichtlichen Galaxie suchte das Team nach Mustern von Kugelsternhaufen, die ein schwaches System verraten könnten.
Eine Galaxie anhand ihrer Umgebung finden
Galaxien mit geringer Oberflächenhelligkeit sind schwer zu sehen, weil ihre Sterne dünn verteilt sind. Kugelsternhaufen, kompakte Gruppen alter Sterne, können wie Wegweiser um Galaxien herum wirken, die sonst fast unsichtbar sind.
Der Ansatz ist klug, weil er Dunkelheit als ein Detektionsproblem behandelt und nicht als Abwesenheit. Wenn eine Galaxie zu schwach ist, um direkt aufzufallen, können ihre Begleiter sie dennoch verraten.
Warum schwache Galaxien wichtig sind
Dunkle, diffuse Galaxien testen Modelle, wie Galaxien entstehen und wie Materie sich sammelt. Das Universum besteht nicht nur aus hellen Spiralen und dramatischen Kollisionen. Einige seiner aufschlussreichsten Strukturen leuchten kaum.
