Der offizielle Preis globaler Katastrophen liegt bei rund 202 Milliarden Dollar pro Jahr. Diese Zahl übersieht den Großteil der tatsächlichen Kosten. Wenn man indirekte Schäden, Kaskadenausfälle und verlorene Ökosysteme einbezieht, steigt der wahre Betrag laut dem Global Assessment Report on Disaster Risk Reduction 2025 auf über 2,3 Billionen Dollar jährlich.
Ein blinder Fleck in der Katastrophenbilanz
Jahrzehntelang haben Regierungen und Hilfsorganisationen Katastrophenschäden erfasst, indem sie zerstörte Häuser, ruinierte Ernten und beschädigte Fabriken zählten. Das sind die einfachen Zahlen. Aber das Büro der Vereinten Nationen für Katastrophenvorsorge (UNDRR) sagt, dieser Ansatz lässt die große Mehrheit dessen außen vor, was Katastrophen tatsächlich zerstören. Ökosysteme erbringen Dienstleistungen, die keine Bilanz erfasst: Klimaregulierung, Hochwasserschutz, Bodenbildung, Nährstoffkreisläufe und kulturellen Wert. Wenn ein Sturm die Vegetation von einem Flussufer reißt oder steigende Temperaturen ein Korallenriff bleichen, wirken diese Verluste in Wellen nach außen, die die traditionelle Buchhaltung nie sieht.
Politiker, die mit unvollständigen Daten arbeiten, machen unvollständige Pläne. Ohne ein vollständiges Bild dessen, was verloren geht, bleiben Bemühungen, Katastrophenkosten zu senken und die Entwicklung zu schützen, unzureichend. Das Problem wird dadurch verschärft, dass es bisher keine standardisierte Methode gab, diese Ökosystemverluste überhaupt zu messen.
Ein neuer Rahmen, um zu zählen, was zählt
Um diese Lücke zu schließen, hat sich UNDRR mit dem Institut für Umwelt und menschliche Sicherheit der Universität der Vereinten Nationen und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen zusammengetan. Gemeinsam entwickelten sie einen Rahmen zur Bewertung, wie Katastrophen und Klimawandel die Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen schädigen. Der Rahmen betrachtet zwei Dinge: die Gefahr selbst und den Ökosystemkontext, in dem sie auftritt.
Die Gefahren reichen von plötzlichen Ereignissen wie Überschwemmungen und Stürmen bis hin zu langsamen Veränderungen wie Meeresspiegelanstieg, höheren Temperaturen und Gletscherschwund. Die Ökosystemseite untersucht drei Dimensionen: wie viel Ökosystem existiert, seinen Zustand einschließlich der Biodiversität und die Dienstleistungen, die es erbringt. Bei plötzlichen Ereignissen werden Verluste durch den Vergleich der Bedingungen vor und nach dem Ereignis gemessen. Eine Überschwemmung ermöglicht es den Beobachtern beispielsweise, die Vegetationsdecke entlang von Flussufern zu überprüfen, bevor das Wasser steigt und nachdem es zurückgeht. Bei langsamen Ereignissen ohne klaren Anfang oder Ende verwendet der Rahmen Zeitabschnitte basierend auf verfügbaren Daten und drängt auf langfristige Überwachung, um allmähliche Rückgänge zu erkennen.
Der Rahmen fordert, Daten aus vielen Quellen zu ziehen: Satelliten, Fernsensoren, Feldmessungen sowie indigenes und lokales Wissen. Sowohl Zahlen als auch Geschichten sind wichtig.
Daten in Entscheidungen verwandeln
Um diese Daten nutzbar zu machen, verweist der Rahmen auf ein System namens DELTA Resilience, kurz für Disaster and Hazardous Events, Losses and Damages Tracking and Analysis. Diese 2025 veröffentlichte Katastrophenverfolgungsplattform der nächsten Generation soll rohe Informationen in nutzbares Wissen verwandeln. Ziel ist es nicht nur, Verluste genauer zu erfassen, sondern Entscheidungsträgern die Werkzeuge zu geben, die sie brauchen, um auf das zu reagieren, was die Zahlen zeigen.
Zum ersten Mal haben Länder einen strukturierten Weg, die vollen Kosten von Katastrophen zu sehen, einschließlich der natürlichen Systeme, die das Leben erhalten. Der Rahmen schreibt nicht vor, welche Politik folgen sollte. Er macht einfach das Unsichtbare sichtbar und überlässt den Rest denen, die die Macht haben zu entscheiden.
