A lo largo de la costa norte de Irán, el mar Caspio está desapareciendo tan rápido que los pescadores dicen que pueden medir la pérdida en una sola temporada. Puertos que antes bullían de barcos ahora están a cientos de metros del borde del agua. La masa de agua interior más grande del mundo retrocede en tiempo real.
Una costa que no deja de alejarse
En el puerto iraní de Bandar Torkaman, el mar se ha retirado tanto que los barcos pesqueros ya no pueden alcanzar el agua. Locales le dijeron a DW que la línea costera ha retrocedido varios cientos de metros en los últimos años. Donde antes las redes caían en aguas profundas, ahora hay suelo seco y agrietado. El cambio no es gradual. Es visible de una temporada de pesca a la siguiente.
Irán se encuentra en el borde sur del Caspio. El mar también limita con Rusia, Kazajistán, Turkmenistán y Azerbaiyán. Pero para los pescadores iraníes, la pérdida es inmediata. Sus medios de vida dependen de una masa de agua que se está encogiendo más rápido de lo que nadie esperaba.
Por qué el agua está desapareciendo
Los científicos señalan una combinación de factores. El aumento de las temperaturas del aire incrementa la evaporación. Las represas en los ríos que alimentan al Caspio atrapan agua que antes fluía hacia él. Y menos lluvia significa menos reposición. El resultado es una caída constante en los niveles de agua que se ha acelerado en la última década.
Los datos satelitales muestran que la superficie del Caspio se está reduciendo. La disminución no es uniforme alrededor de la costa, pero los bordes norte y este, más someros, son los más afectados. En Irán, el lecho marino de pendiente suave hace que incluso una pequeña caída en el nivel del agua empuje la línea costera tierra adentro.
Una industria pesquera que se queda sin mar
Para la gente de Bandar Torkaman, la crisis no es una predicción futura. Está ocurriendo ahora. Los barcos pesqueros están varados. Los muelles quedan en tierra firme. La captura ha caído drásticamente. Algunos pescadores han abandonado el oficio por completo. Otros intentan seguir el agua que retrocede, lanzando botes desde playas improvisadas lejos del viejo puerto.
La economía local gira en torno al mar. Cuando el agua se va, también lo hacen los empleos. Los mercados que antes vendían esturión fresco y caviar ahora ofrecen menos. El Caspio es famoso por su esturión beluga, que produce el caviar más preciado del mundo. Pero a medida que el mar se encoge, el hábitat de los peces se encoge con él.
Qué pasa cuando un mar desaparece
El mar Caspio no es un océano. No tiene salida. Depende completamente del caudal de los ríos y las lluvias para mantener su nivel. Cuando esas fuentes disminuyen, el mar no tiene forma de recuperarse. Los científicos advierten que la tendencia podría continuar durante décadas.
Por ahora, la gente de la costa iraní del Caspio observa cómo el agua retrocede. Ajustan sus redes, mueven sus barcos y esperan que el mar deje de alejarse. Pero la línea costera sigue moviéndose, y no hay señales de que se detenga.
