Nueva York está a punto de dificultar mucho más que las empresas atrapen a los clientes en suscripciones no deseadas. El concejo municipal aprobó una ley que prohíbe las prácticas engañosas de suscripción, convirtiendo a Nueva York en la primera ciudad de Estados Unidos en hacerlo.
Una nueva ley apunta a la letra pequeña y al botón de cancelación
La legislación, llamada Ley de Protección al Consumidor de Renovación Automática y Servicio Continuo, apunta a los trucos que usan las empresas para que la gente siga pagando. Bajo las nuevas reglas, las empresas deben revelar claramente todos los términos antes de que un cliente se inscriba. No pueden ocultar cargos en la letra pequeña ni hacer que cancelar sea casi imposible.
Lo que la ley exige a las empresas
Las empresas deben obtener el consentimiento explícito de los clientes antes de cobrarles. También tienen que enviar recordatorios claros antes de que se renueve una suscripción. Y quizás lo más importante: deben hacer que cancelar sea tan fácil como lo fue inscribirse. Si un cliente puede suscribirse en línea con un clic, también debe poder cancelar en línea con un clic.
La ley aplica a cualquier negocio que ofrezca acuerdos de renovación automática o servicio continuo a consumidores en la ciudad de Nueva York. Esto incluye desde servicios de streaming y membresías de gimnasios hasta suscripciones de software y planes de entrega de comidas.
Por qué los neoyorquinos impulsaron este cambio
El concejal que patrocinó el proyecto dijo que los constituyentes se quejaban frecuentemente de que les cobraban suscripciones que creían haber cancelado. Algunos reportaron haber estado atrapados en sistemas telefónicos durante horas tratando de terminar un servicio. Otros descubrieron cargos por pruebas gratuitas que nunca tuvieron la intención de continuar. La ley busca detener estas prácticas estableciendo reglas claras.
Defensores locales de los consumidores apoyaron la medida, argumentando que las prácticas engañosas de suscripción le cuestan a los estadounidenses miles de millones de dólares cada año. Dijeron que la ley les da a los neoyorquinos una herramienta para defenderse de las empresas que dependen de la confusión y la inercia para seguir cobrando.
¿Qué sigue?
La ley entrará en vigor 120 días después de que el alcalde la firme. Las empresas que violen las reglas podrían enfrentar multas y otras sanciones. El Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la ciudad hará cumplir la ley y manejará las quejas de los residentes.
La medida de Nueva York podría influir en otras ciudades y estados para adoptar reglas similares. Por ahora, se destaca como la primera ley local en el país en apuntar específicamente a las trampas de suscripción que han frustrado a los consumidores durante años.
