Archeologen in China hebben een compleet 2000 jaar oud bordspel opgegraven uit een graf in Qingzhou, provincie Shandong. Het spel, bekend als Liubo, is een oude neef van schaken dat eeuwenlang zowel door koningen als gewone mensen werd gespeeld.
Een spel dat klassen overbrugde
Liubo was niet alleen voor de elite. Historische bronnen tonen aan dat keizers, edelen en gewone mensen het allemaal speelden. Het spel betrof twee spelers die stukken verplaatsten op een vierkant bord met stokjes, niet met dobbelstenen, om zetten te bepalen. De nieuw ontdekte set bevat 32 speelstukken, een gebroken bord en twee sets van 12 stokjes die gebruikt werden om te loten. Het werd gevonden in een graf dat teruggaat tot de Westelijke Han-dynastie, die regeerde van 206 v.Chr. tot 9 n.Chr.
Wat de ontdekking onthult
De opgraving vond plaats in 2018 en 2019, maar de vondsten werden pas recent gepubliceerd in het tijdschrift Cultural Relics in Southern China. Het graf was van een edelman genaamd Liu Ci, een familielid van een Han-keizer. Onderzoekers zeggen dat de spelset ongewoon goed bewaard is gebleven. De meeste Liubo-borden die eerder werden gevonden, waren beschadigd of onvolledig. Dit exemplaar geeft wetenschappers een duidelijker beeld van hoe het spel werd gespeeld en hoe het eruitzag.
Inwoners van Qingzhou tonen grote interesse in de vondst. Het spel maakt deel uit van de diepe culturele geschiedenis van de regio en de ontdekking heeft gesprekken op gang gebracht over oude vormen van vermaak en het sociale leven. Voor velen is het een tastbare link naar een verleden waarin één spel zowel door een koning als een boer kon worden gespeeld.
Liubo raakte uiteindelijk uit de gratie rond de Tang-dynastie, vervangen door nieuwere spellen zoals Go en schaken. Maar zijn nalatenschap als een spel dat verschillende klassen verenigde, blijft bestaan. Deze ontdekking biedt een zeldzaam, compleet venster op een tijdverdrijf dat ooit een hele beschaving vermaakte.
