Een Chinees onderzoeksteam heeft de eerste intelligente robot gelanceerd die zelfstandig inktvis kan vangen. De machine, getest in de Oost-Chinese Zee, kan inktvis spotten, een boot besturen en vistuig bedienen zonder menselijke bemanning aan boord.
Een robot die denkt als een visser
De robot gebruikt camera's en kunstmatige intelligentie om 's nachts zwermen inktvis te vinden, wanneer de dieren naar de oppervlakte komen. Vervolgens stuurt hij een klein schip naar de juiste plek en bedient hij de vislijnen en lampen die inktvis aantrekken. Het systeem is gebouwd door wetenschappers van de Zhejiang Universiteit en het China National Fisheries Information Center. Zij zeggen dat het dagenlang kan werken zonder rust, in tegenstelling tot menselijke vissers die slaap en eten nodig hebben.
Waarom lokale vissersgemeenschappen goed opletten
Inktvisvisserij is een grote industrie langs de Chinese kust. Honderden boten gaan elke nacht uit, strijdend om dezelfde vangst. Het werk is zwaar en gevaarlijk. Bemanningen blijven vaak weken op zee. Lokale vissers in de provincie Zhejiang, waar de test plaatsvond, vrezen dat robots banen kunnen vervangen. Maar onderzoekers zeggen dat het doel is om visserij veiliger en efficiënter te maken, niet om werknemers te elimineren. De robot kan ook gegevens verzamelen over inktvisgedrag en oceaanomstandigheden, wat kan helpen bij het beheren van visbestanden op de lange termijn.
Wat de test onthulde
Tijdens de proef vond en ving de robot met succes inktvis zonder menselijke hulp. Het team is van plan het ontwerp te verbeteren en meer tests uit te voeren in ruwer weer. Ze willen het systeem ook goedkoper maken zodat kleinere vissersboten het kunnen gebruiken. Als de technologie zich verspreidt, kan dat veranderen hoe een van 's werelds meest waardevolle zeevruchten wordt geoogst.
Dit is geen verhaal over robots die de oceaan overnemen. Het is een verhaal over een land met een enorme vissersvloot dat echte problemen probeert op te lossen: tekort aan arbeidskrachten, veiligheidsrisico's en de behoefte aan betere gegevens. Of de robot een gangbaar hulpmiddel wordt of een curiositeit, hangt af van hoe goed hij werkt buiten de testzone. Voor nu heeft hij iets gedaan wat geen enkele machine eerder heeft gedaan. Hij is alleen inktvis gaan vangen.
