Een huis dat niet tegen het water vecht, maar erop drijft, biedt nu onderdak aan gezinnen in een van de meest overstromingsgevoelige landen ter wereld. In Bangladesh, waar stijgende rivieren regelmatig huizen wegspoelen, blijft een klein huisje genaamd Khudi Bari droog door met het water mee omhoog te komen.
Een huis dat stijgt in plaats van verdrinkt
Khudi Bari, wat 'tiny house' betekent in het Bengaals, is gebouwd op een platform dat wordt ondersteund door lege bamboe drums. Wanneer het overstromingswater komt, zorgen de drums voor drijfvermogen en tilt de hele constructie op. Als het water zakt, zakt het huis weer terug op de grond. Het ontwerp is het werk van architect Asif Salman en zijn team bij het bedrijf KB. De huizen zijn klein, ongeveer 3 bij 3 meter, en kosten ongeveer 60.000 Bengaalse taka, oftewel zo'n 500 Amerikaanse dollar, om te bouwen.
Waarom lokale gezinnen ervoor kiezen te blijven
In de laaggelegen rivierbekkens van Bangladesh is seizoensgebonden overstroming een feit. Maar extreme overstromingen zijn ernstiger en onvoorspelbaarder geworden. Veel gezinnen op het platteland zijn gedwongen hun huizen te verlaten en naar de steden te trekken. De Khudi Bari biedt een alternatief. Het stelt mensen in staat op hun land te blijven, dicht bij hun levensonderhoud, zelfs als het water stijgt. Het huis wordt gebouwd met lokale materialen en kan in een paar dagen worden geassembleerd. Gezinnen hoeven niet te evacueren of na elke overstroming opnieuw op te bouwen. Ze wachten gewoon tot het water zakt.
De eerste Khudi Bari-eenheden werden geïnstalleerd in het noordelijke district Kurigram, een van de gebieden die het zwaarst getroffen worden door jaarlijkse overstromingen. Bewoners vertelden de architecten dat het huis hun leven veranderde. Ze hoefden niet langer bang te zijn alles kwijt te raken aan het water. Het ontwerp heeft sindsdien de aandacht getrokken van hulporganisaties en overheidsfunctionarissen die op zoek zijn naar goedkope, praktische oplossingen voor klimaatgerelateerde verplaatsing.
Een simpel idee, een bamboe drum en een platform hebben mensen iets gegeven wat zeldzaam is in een overstromingsgebied: een huis dat een thuis blijft.
