Mascar chiclete doce após beber suco de beterraba pode baixar temporariamente a pressão arterial. Pesquisadores do King's College London descobriram que a combinação ajudou o corpo a produzir 45% mais nitrito, um composto que relaxa os vasos sanguíneos.
A descoberta veio de um experimento simples. Voluntários saudáveis beberam uma dose de suco de beterraba e depois mascaram chiclete doce Hubba Bubba ou chiclete sem açúcar Wrigley's Extra por três a seis horas. O chiclete doce tornou a saliva mais ácida, o que acelerou a conversão de nitrato em nitrito.
Como as bactérias na boca transformam vegetais em remédio
O nitrato de alimentos como beterraba, espinafre e couve não ajuda diretamente o corpo. Bactérias que vivem na língua precisam primeiro convertê-lo em nitrito. Esse nitrito então entra na corrente sanguínea e ajuda os vasos sanguíneos a se alargarem, melhorando o fluxo e reduzindo a pressão.
Os cientistas sabem disso há anos. Mas eles têm lutado para encontrar maneiras de tornar a conversão mais eficiente. A equipe do King's College se perguntou se tornar a saliva mais ácida ajudaria. Trabalhos anteriores mostraram que tornar a saliva menos ácida com suco de toranja na verdade retardava a conversão. Então eles testaram a abordagem oposta.
Um estudo cruzado com dois tipos de chiclete
Cada voluntário no estudo completou o experimento duas vezes, uma com chiclete doce e outra com chiclete sem açúcar, com pelo menos uma semana de intervalo entre as sessões. Os pesquisadores coletaram amostras de sangue e saliva ao longo do tempo e monitoraram a pressão arterial continuamente.
Mascar o Hubba Bubba doce reduziu o pH da saliva em 1,4 pontos, tornando-a significativamente mais ácida. Essa mudança levou a um aumento de 45% nos níveis de nitrito em comparação com o chiclete sem açúcar. A pressão arterial caiu temporariamente como resultado.
O Dr. Andrew Webb, pesquisador principal do estudo, disse que as descobertas respondem a uma pergunta fundamental sobre como a acidez da boca afeta a conversão de nitrato. A equipe espera que o trabalho leve a maneiras mais saudáveis de aumentar os benefícios cardiovasculares do nitrato dietético sem depender do açúcar.
O estudo foi publicado em julho de 2026 e adiciona uma reviravolta surpreendente ao crescente corpo de pesquisas sobre beterraba e saúde do coração. Por enquanto, o efeito é temporário e depende de mascar chiclete doce, o que traz suas próprias compensações de saúde. Mas o mecanismo em si aponta para novas possibilidades de melhorar a forma como o corpo usa o nitrato já presente em vegetais do dia a dia.
