Am Ufer des Viktoriasees in Kenia wird ein seltsamer Anblick immer häufiger: Fischerboote werden an Land gezogen und Bienenstöcke stapeln sich dort, wo einst Netze hingen. Fischer, die ihr Leben lang Tilapia und Nilbarsch nachjagten, jagen nun Honig, und diese Veränderung rettet ihren Lebensunterhalt.
Als die Fische verschwanden, blieben die Bienen fleißig
Jahrzehntelang ernährten die Gewässer des Viktoriasees Millionen von Menschen in Ostafrika. Doch in den letzten Jahren haben Überfischung, Verschmutzung und steigende Wassertemperaturen dazu geführt, dass die Fischbestände drastisch gesunken sind. Lokale Fischer in den kenianischen Bezirken Homa Bay und Kisumu mussten mit ansehen, wie ihre täglichen Fänge fast auf null schrumpften. Die Boote kehrten leer zurück, und die Familien kämpften darum, Essen auf den Tisch zu bringen.
Dann führte ein von der Regierung unterstütztes Projekt eine ungewöhnliche Alternative ein: Imkerei. Die Idee war einfach. Dieselben Bäume und Pflanzen, die das Seeufer säumen, bieten den Bienen reichlich Nektar. Fischer konnten Honig ernten, ohne ihre Dörfer zu verlassen. In Schulungen lernten sie, wie man Bienenstöcke baut und pflegt, Honig extrahiert und für den Verkauf verpackt.
Von Netzen zu Nektar: Eine neue Art der Ernte
Ein ehemaliger Fischer, James Ochieng, erzählte Reportern, dass er früher 12 Stunden am Tag auf dem Wasser verbrachte. Jetzt verbringt er seine Morgen damit, seine 20 Bienenstöcke zu kontrollieren. Seine erste Ernte ergab 40 Kilogramm Honig, den er auf einem lokalen Markt für mehr verkaufte, als er in einer guten Fischerwoche verdiente. Andere Fischer sind seinem Beispiel gefolgt und haben Genossenschaften gegründet, um ihren Honig zu bündeln und in großen Mengen an Käufer in Nairobi zu verkaufen.
Der Honig ist dunkel und reichhaltig, mit einem Geschmack, der laut Einheimischen von den wilden Akazien und Mangoblüten entlang des Sees stammt. Die Nachfrage ist hoch, sowohl zum Essen als auch für die traditionelle Medizin. Einige Genossenschaften haben begonnen, Bienenwachs für Kerzen und Kosmetik herzustellen, was eine weitere Einkommensquelle darstellt.
Warum das für die gesamte Gemeinschaft wichtig ist
Der Wandel betrifft nicht nur Geld. Fischerfamilien haben jahrelang mit Unsicherheit gelebt und wussten nie, ob der nächste Ausflug sich lohnen würde. Die Imkerei bietet einen stabileren Rhythmus. Sie hält die Menschen auch auf dem Land und verringert den Druck auf den bereits belasteten See. Frauen, die oft den Fischhandel übernahmen, lernen jetzt auch, Bienenstöcke zu verwalten, und gewinnen eine neue Art von Unabhängigkeit.
Lokale Führer sagen, dass das Projekt den Dörfern, die ihre jungen Leute an die Städte verloren, ein Gefühl der Hoffnung zurückgebracht hat. Statt wegzugehen, um Arbeit zu finden, bleiben einige, um sich um Bienen zu kümmern. Das Honiggeschäft ist noch klein, aber es wächst. Und für eine Gemeinschaft, die einst Erfolg an der Größe ihres Fangs maß, kommt der süße Duft des Erfolgs jetzt von einer anderen Art der Ernte.
Da die Fischbestände weiterhin kämpfen, bieten die Bienenstöcke einen praktischen, nachhaltigen Weg nach vorne. Sie erfordern keine teuren Boote oder Treibstoff und sie erschöpfen keine gemeinsame Ressource. Für die Fischer des Viktoriasees liegt die Zukunft vielleicht gar nicht auf dem Wasser. Sie summt in den Bäumen entlang des Ufers.
