Ein neues NASA-Tool kann vorhersagen, welche Teile der Sonne wahrscheinlich Sonnenstürme erzeugen, bevor diese Regionen überhaupt erscheinen. Das Modell namens COFFIES nutzt künstliche Intelligenz, um die Sonnenoberfläche zu scannen und Bereiche zu markieren, die aktiv werden und Weltraumwetter in Richtung Erde entfesseln könnten. Das gibt Prognostikern einen Vorsprung von bis zu einigen Tagen, ein großer Sprung gegenüber der derzeitigen Fähigkeit, nur Stunden im Voraus zu warnen.
Ein Blick unter die Oberfläche
COFFIES, kurz für Convective Onset Forecasting from Features in Imaging and Emission Spectroscopy, beobachtet nicht nur die sichtbare Oberfläche der Sonne. Es analysiert Daten des Solar Dynamics Observatory der NASA, einschließlich Magnetkarten und extrem ultravioletter Bilder, um subtile Veränderungen tief im Inneren der Sonne zu erkennen. Wenn diese Veränderungen darauf hindeuten, dass eine neue aktive Region im Entstehen ist, markiert das Modell sie als potenzielle Sturmquelle.
Das System wurde von einem Team unter der Leitung von Forschern der University of Colorado Boulder entwickelt und anhand jahrelanger historischer Solardaten getestet. In Versuchen sagte COFFIES korrekt das Auftauchen aktiver Regionen voraus, die später Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe produzierten. Das Modell reduzierte auch Fehlalarme, die ein anhaltendes Problem in der Weltraumwettervorhersage darstellen.
Warum frühe Warnungen auf der Erde wichtig sind
Sonnenstürme können Stromnetze, GPS-Signale und Satellitenbetrieb stören und stellen Risiken für Astronauten dar. In den USA verlassen sich Behörden wie NOAA auf rechtzeitige Vorhersagen, um Infrastruktur zu schützen. Mit COFFIES könnten Prognostiker Tage im Voraus wissen, dass sich eine sturmverursachende Region bildet, was Versorgungsunternehmen und Satellitenbetreibern mehr Zeit zur Vorbereitung gibt.
Das Tool ist noch experimentell, aber die NASA plant, es in die operative Vorhersage zu integrieren. Vorerst bietet COFFIES einen vielversprechenden Einblick, wie maschinelles Lernen riesige Ströme von Solardaten in praktische, lebensschützende Vorhersagen verwandeln kann. Die Sonne mag weiterhin unberechenbar sein, aber die Fähigkeit der Menschheit, ihren nächsten Schritt zu sehen, wird immer schärfer.
