Bäume in Peking sind nicht nur Opfer der berüchtigten Luftverschmutzung der Stadt. Sie tragen auch dazu bei, wie eine neue Studie chinesischer Wissenschaftler zeigt, die herausfand, dass städtisches Grün aktiv Ozon-Smog produziert.
Die Forschung, die von einem Team in China veröffentlicht wurde, zeigt, dass bestimmte Baumarten Verbindungen freisetzen, die mit Schadstoffen aus Verkehr und Industrie reagieren und bodennahes Ozon bilden. Das bedeutet, dass genau die Pflanzen, die gepflanzt wurden, um die Luft zu reinigen, möglicherweise zu einem ihrer hartnäckigsten Probleme beitragen.
Die verborgene Chemie städtischer Wälder
Wissenschaftler maßen die Emissionen häufiger Pekinger Baumarten und verfolgten, wie diese Chemikalien mit den Stickoxiden der Stadt interagierten. Das Ergebnis war ein signifikanter Anstieg der Ozonbildung, besonders an heißen, sonnigen Tagen, wenn Bäume am aktivsten sind.
Die Studie konzentrierte sich auf die komplexen Reaktionen zwischen biogenen flüchtigen organischen Verbindungen, kurz BVOCs, die von Blättern abgegeben werden, und den menschengemachten Schadstoffen, die die Hauptstadt bedecken. Ozon wird, anders als Feinstaub, nicht direkt emittiert, sondern entsteht, wenn diese Zutaten im Sonnenlicht zusammenkommen.
Warum Anwohner aufmerksam sein sollten
Für die Bewohner von Peking ist Ozon eine vertraute Sommergefahr. Es kann Asthma auslösen, die Lungenfunktion beeinträchtigen und Ernten schädigen. Die neue Erkenntnis verkompliziert die Bemühungen zur Kontrolle, denn mehr Bäume zu pflanzen, eine beliebte politische Maßnahme, könnte das Problem unter bestimmten Bedingungen unbeabsichtigt verschlimmern.
Die Forscher betonten, dass nicht alle Bäume gleich sind. Einige Arten setzen weitaus mehr der reaktiven Verbindungen frei als andere, was darauf hindeutet, dass die Baumauswahl ein Werkzeug zur Steuerung der Ozonwerte sein könnte. Die Studie fordert nicht dazu auf, Wälder abzuholzen, aber sie drängt Stadtplaner, sorgfältig darüber nachzudenken, was sie wo pflanzen.
Die Entdeckung fügt dem Puzzle der städtischen Luftqualität eine neue Ebene hinzu. Sie zeigt, dass selbst die natürlichsten Elemente einer Stadt eine unerwartete Rolle in der Chemie ihrer Luft spielen können und dass die Lösung der Verschmutzung einen Blick auf das gesamte System erfordert, nicht nur auf die offensichtlichen Quellen.
