Australia ha declarado su primera Área Protegida Indígena de Mar Country, una extensión de océano más grande que Portugal que será gestionada por el pueblo nyangumarta utilizando conocimientos tradicionales. La nueva zona protegida abarca aproximadamente 100.000 kilómetros cuadrados de aguas costeras y marinas frente a la costa noroeste del país.
Un parque marino guiado por el conocimiento ancestral
El Área Protegida Indígena de Mar Country se extiende desde la costa cerca de la ciudad de Broome hacia el norte a lo largo de Eighty Mile Beach. Esta zona es un sitio crítico de anidación para la tortuga de espalda plana, una especie que solo se encuentra en aguas australianas. El pueblo nyangumarta, que ha vivido a lo largo de esta costa durante decenas de miles de años, ahora tendrá autoridad legal de gestión sobre las aguas.
Cómo gestionará el pueblo nyangumarta la zona protegida
La designación permite a los nyangumarta aplicar su conocimiento ecológico tradicional en las decisiones de conservación. Monitorearán los sitios de anidación de tortugas, gestionarán las prácticas de pesca y protegerán los pastos marinos y los arrecifes de coral. El gobierno australiano reconoció formalmente el área en junio de 2026, convirtiéndola en la primera Área Protegida Indígena que incluye territorio oceánico en lugar de solo tierra.
Por qué esto importa a nivel local
Para la comunidad nyangumarta, el mar no es un recurso sino una parte viva de su identidad cultural. Lo llaman "Mar Country" y se consideran custodios tanto de la tierra como del agua. La gente local ha visto cómo la pesca industrial y el cambio climático amenazan las poblaciones de tortugas y peces durante años. Este nuevo estatus les da peso legal para hacer cumplir protecciones que se alinean con sus leyes tradicionales.
La creación de esta Área Protegida Indígena de Mar Country marca un cambio en la política de conservación australiana. Reconoce que los indígenas australianos han estado gestionando estas aguas de manera efectiva durante milenios y que sus sistemas de conocimiento pueden trabajar junto con la ciencia marina moderna. Los nyangumarta ahora tienen la autoridad para decidir qué sucede en sus aguas ancestrales.
