Los manglares, esos bosques costeros enredados que almacenan más carbono que las selvas tropicales, pueden recuperarse de la deforestación en el lapso de una vida humana. Un nuevo estudio global publicado en junio de 2026 encontró que las plantaciones de manglar abandonadas en Indonesia y otros países pueden volver a crecer hasta alcanzar un estado casi natural en 15 a 30 años. Eso es lo suficientemente rápido como para ser relevante para los objetivos climáticos y la protección costera.
Una ventana de 30 años para el rebrote
Los investigadores analizaron 40 sitios en 10 países, incluyendo Indonesia, Brasil y Kenia. Observaron manglares que habían sido talados para granjas de camarón, madera o carbón y luego dejados solos. El estudio encontró que después de 15 años, los manglares en regeneración contenían aproximadamente la mitad del carbono de los bosques maduros. Después de 30 años, las reservas de carbono y la altura de los árboles igualaron los niveles naturales. El autor principal, un científico de la Universidad de Queensland en Australia, dijo que la velocidad de recuperación sorprendió al equipo.
Por qué les importa a las comunidades locales en Indonesia
Indonesia ha perdido más manglares que cualquier otro país. Gran parte de esa pérdida provino de la tala de bosques para estanques de camarón. Cuando esos estanques fueron abandonados, muchos locales asumieron que la tierra estaba muerta. El estudio muestra que si no se les molesta, los manglares pueden regresar por sí solos. Eso es importante para las aldeas que dependen de los manglares como criaderos de peces, protección contra tormentas y leña. En algunos sitios en Sumatra, los investigadores encontraron que los manglares regenerados ya albergaban las mismas especies de cangrejos y peces que los bosques intactos.
Lo que el estudio no encontró
La investigación no analizó los esfuerzos de reforestación. Solo examinó el rebrote natural en tierras abandonadas. Esa distinción es importante. Muchos proyectos gubernamentales y sin fines de lucro gastan dinero plantando plántulas de manglar, a menudo con bajas tasas de supervivencia. El estudio sugiere que en algunos casos, simplemente detener la destrucción y dejar que la naturaleza actúe puede ser más efectivo. Los autores enfatizaron que sus hallazgos solo aplican a sitios donde el suelo y el flujo de agua no han sido dañados permanentemente.
Un punto de referencia medible para la restauración
El estudio les da a los gobiernos y grupos de conservación un objetivo claro. Si se permite que los manglares rebroten durante tres décadas, pueden almacenar tanto carbono como los bosques que nunca han sido talados. Eso convierte a la restauración de manglares en una de las pocas soluciones climáticas naturales con un cronograma predecible. Los investigadores esperan que sus datos ayuden a países como Indonesia, que se ha comprometido a restaurar 600,000 hectáreas de manglares para 2030, a decidir dónde enfocar sus recursos limitados.
