Una nadadora australiana de maratón llamada Linda McGill se convirtió en la primera persona en nadar alrededor de toda la isla de Hong Kong en 1976. Completó el circuito de 35 kilómetros en 12 horas y 10 minutos. La hazaña fue noticia en Hong Kong en una época en que la natación de larga distancia en aguas abiertas aún era rara para las mujeres.
Un agotador viaje de 12 horas por las aguas de Hong Kong
McGill comenzó su nado a las 7:30 am del 17 de octubre de 1976, desde la playa de Repulse Bay, en el lado sur de la isla. Nadó en sentido horario, pasando por el concurrido Victoria Harbour y rodeando los extremos este y oeste de la isla. Los periódicos locales informaron que enfrentó fuertes corrientes y condiciones agitadas, especialmente cerca del puerto, donde el tráfico de ferris y los barcos de carga agitaban el agua. Un equipo de apoyo la siguió en un bote para guiarla y proporcionarle comida y bebida durante breves paradas.
Por qué los residentes de Hong Kong se dieron cuenta
Hong Kong en la década de 1970 era una bulliciosa colonia británica donde el puerto era el corazón del comercio y la vida cotidiana. Ver a una mujer de Australia enfrentarse a toda la costa de la isla capturó la imaginación del público. El nado no fue solo un desafío personal. También destacó el creciente interés en la natación de maratón a nivel mundial. McGill ya era conocida por cruzar el Canal de la Mancha y otras travesías de larga distancia, pero esta era su primera vez en aguas asiáticas. Los medios locales cubrieron su preparación y la llegada, y fue recibida por una pequeña multitud cuando pisó tierra en Repulse Bay justo antes de las 8 pm.
El nado alrededor de la isla de Hong Kong se ha convertido desde entonces en un punto de referencia para los nadadores de resistencia locales. Pero el circuito de McGill en 1976 sigue siendo la primera finalización registrada de la ruta completa. Nadie lo había intentado antes que ella, y la hazaña se mantuvo como un logro singular durante años. Su éxito también ayudó a allanar el camino para que más mujeres practicaran la natación de larga distancia en la región.
El nado de McGill fue un acto directo de resistencia en una ciudad definida por el agua. Demostró que una persona decidida podía trazar toda la costa de una isla urbana importante en un solo día. El récord sigue siendo un recordatorio de cómo la determinación de una nadadora puede marcar un lugar en la historia local.
