Eine australische Marathon-Schwimmerin namens Linda McGill wurde 1976 die erste Person, die ganz um Hongkong Island schwamm. Sie absolvierte die 35 Kilometer lange Strecke in 12 Stunden und 10 Minuten. Diese Leistung machte in Hongkong Schlagzeilen zu einer Zeit, als Langstreckenschwimmen im offenen Wasser für Frauen noch selten war.
Eine anstrengende 12-stündige Reise durch die Gewässer Hongkongs
McGill begann ihren Schwimmgang am 17. Oktober 1976 um 7:30 Uhr am Strand von Repulse Bay auf der Südseite der Insel. Sie schwamm im Uhrzeigersinn, durchquerte den belebten Victoria Harbour und umrundete die östlichen und westlichen Enden der Insel. Lokale Zeitungen berichteten, dass sie mit starken Strömungen und unruhigen Bedingungen zu kämpfen hatte, besonders in der Nähe des Hafens, wo Fährverkehr und Frachtschiffe das Wasser aufwühlten. Ein Begleitteam folgte in einem Boot, um sie zu lotsen und bei kurzen Stopps mit Essen und Trinken zu versorgen.
Warum die Bewohner Hongkongs aufmerksam wurden
Hongkong in den 1970er Jahren war eine geschäftige britische Kolonie, in der der Hafen das Herz des Handels und des täglichen Lebens war. Dass eine Frau aus Australien die gesamte Küstenlinie der Insel in Angriff nahm, beflügelte die Fantasie der Öffentlichkeit. Der Schwimmgang war nicht nur eine persönliche Herausforderung. Er unterstrich auch das wachsende Interesse an Marathon-Schwimmen weltweit. McGill war bereits für ihre Überquerung des Ärmelkanals und andere Langstreckenschwimmgänge bekannt, aber dies war ihr erstes Mal in asiatischen Gewässern. Die lokalen Medien berichteten über ihre Vorbereitung und den Abschluss, und sie wurde von einer kleinen Menschenmenge begrüßt, als sie kurz vor 20 Uhr am Strand von Repulse Bay an Land ging.
Der Schwimmgang um Hongkong Island ist seitdem zu einem Maßstab für lokale Ausdauerschwimmer geworden. Aber McGills Umrundung von 1976 bleibt die erste dokumentierte Bewältigung der gesamten Route. Niemand hatte es vor ihr versucht, und die Leistung blieb jahrelang eine einzigartige Errungenschaft. Ihr Erfolg half auch, den Weg für mehr Frauen zu ebnen, die in der Region Langstreckenschwimmen betreiben wollten.
McGills Schwimmgang war eine schlichte Ausdauerleistung in einer Stadt, die vom Wasser geprägt ist. Er zeigte, dass ein entschlossener Mensch die gesamte Küstenlinie einer großen städtischen Insel an einem einzigen Tag abdecken kann. Der Rekord steht noch heute als Erinnerung daran, wie der Mut einer einzelnen Schwimmerin einen Platz in der lokalen Geschichte markieren kann.
