La Organización Mundial de la Salud ha aprobado la primera prueba de diagnóstico molecular para el virus Bundibugyo, una cepa rara y grave de ébola que ahora impulsa el mayor brote registrado de su tipo. La prueba detecta el virus identificando su material genético en muestras de sangre, lo que permite una confirmación rápida y precisa de la infección.
Una nueva herramienta en medio de una emergencia creciente
La inclusión llega menos de dos semanas después de que el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, declarara una emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo de 2026. El brote comenzó en la República Democrática del Congo y se ha extendido a Uganda. Hasta el último recuento, se han reportado 1,406 casos confirmados por laboratorio y 438 muertes solo en la RDC. El virus, conocido como BDBV, es una de las tres especies de ébola que causan grandes brotes en humanos. Se transmite de animales a personas y luego entre personas a través del contacto directo.
De 200 pruebas al día a más de 2,000
Antes del brote, las pruebas de laboratorio para el virus Bundibugyo se limitaban a unos pocos sitios, principalmente el Institut National de Recherche Biomédicale en Kinshasa y Goma, con una capacidad combinada de aproximadamente 200 a 400 pruebas por día. Con el apoyo de la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, esa red ha crecido a 10 laboratorios en las provincias afectadas, ahora capaces de realizar más de 2,000 pruebas diarias. La nueva prueba de diagnóstico, añadida a la Lista de Uso de Emergencia de la OMS, busca acelerar el acceso a herramientas confiables para la detección temprana de casos, la atención clínica, la vigilancia de enfermedades y la respuesta a brotes. El procedimiento de listado de la OMS evalúa la calidad, seguridad y rendimiento, asegurando que los productos cumplan con los estándares internacionales y aborden las necesidades de los países de ingresos bajos y medios.
Lo que viene después
La OMS continúa revisando solicitudes adicionales de pruebas de diagnóstico para el virus Bundibugyo presentadas a través del procedimiento de emergencia. En paralelo, la OMS y África CDC, junto con socios como PATH, FIND y CHAI, y con el apoyo de Unitaid, están estableciendo una plataforma conjunta de validación. Esa plataforma evaluará rápidamente el rendimiento de las pruebas moleculares basadas en laboratorio, las pruebas moleculares cerca del punto de atención y las pruebas rápidas de diagnóstico de antígenos en entornos de brotes reales. El objetivo es generar evidencia clínica sobre qué tan bien funcionan estos productos durante una epidemia activa. Para las comunidades en la RDC y Uganda, donde el brote sigue expandiéndose, un diagnóstico más rápido y confiable puede significar la diferencia entre contener la transmisión y ver cómo se propaga aún más.
