Los medicamentos estrella para bajar de peso Ozempic y Wegovy podrían hacer más que reducir cintura y controlar el azúcar. Un nuevo ensayo clínico sugiere que su ingrediente activo, la semaglutida, también puede ralentizar el envejecimiento biológico.
Publicado en Nature Communications, el estudio ofrece la primera evidencia aleatorizada y controlada con placebo en humanos de que un agonista del receptor GLP-1 puede influir en la velocidad a la que el cuerpo envejece a nivel molecular.
La semaglutida ralentizó los relojes epigenéticos del envejecimiento
Investigadores de la Universidad de California San Diego e instituciones colaboradoras analizaron datos de un ensayo anterior con 108 adultos que viven con VIH. Todos los participantes tenían lipohipertrofia asociada al VIH, una condición que causa acumulación excesiva de grasa alrededor del abdomen. Aproximadamente la mitad recibió inyecciones semanales de semaglutida; la otra mitad recibió un placebo.
El equipo midió la edad biológica usando varios relojes epigenéticos. Estas herramientas estiman el envejecimiento rastreando la metilación del ADN, etiquetas químicas que activan o desactivan genes sin alterar la secuencia del ADN. Las personas con VIH suelen experimentar un envejecimiento biológico acelerado, incluso cuando el virus está bien controlado con terapia antirretroviral.
En comparación con el grupo placebo, los que tomaron semaglutida mostraron un envejecimiento biológico más lento en múltiples relojes epigenéticos relacionados con la inflamación y la salud de la sangre, el cerebro, el corazón, los riñones, el hígado y el metabolismo. Un reloj, DunedinPACE, indicó un ritmo de envejecimiento biológico un 9% más lento. Otro, PCGrimAge, mostró una ralentización significativa de procesos vinculados a enfermedades relacionadas con la edad y al riesgo de mortalidad por todas las causas.
Por qué los fármacos GLP-1 pueden influir en el envejecimiento
La semaglutida pertenece a una clase de fármacos llamados agonistas del receptor GLP-1. Estos medicamentos reducen la inflamación y mejoran la salud metabólica. La inflamación crónica y la disfunción metabólica son impulsores conocidos del envejecimiento biológico. Al calmar esos procesos y reducir el exceso de grasa, la semaglutida podría retrasar varias señales moleculares del envejecimiento.
El estudio se centró en adultos con VIH, una población que tiende a envejecer más rápido biológicamente. Pero los mecanismos en juego, la inflamación y el estrés metabólico, no son exclusivos de ese grupo. Los hallazgos sugieren que el fármaco podría tener efectos antienvejecimiento más amplios.
Lo que esto significa de cara al futuro
El primer autor Michael Corley, PhD, profesor asociado en la Escuela de Medicina de UC San Diego, señaló que los resultados son alentadores pero preliminares. El ensayo fue pequeño y todos los participantes tenían VIH. Se necesitan estudios más grandes y diversos antes de concluir que la semaglutida ayuda a las personas a envejecer más lentamente en la población general.
El estudio no afirma que Ozempic o Wegovy sean fármacos antienvejecimiento. Proporciona la primera evidencia clínica de que un medicamento GLP-1 puede influir en el envejecimiento humano a nivel epigenético. Esto abre una nueva línea de investigación para científicos que exploran cómo los fármacos existentes podrían retrasar enfermedades relacionadas con la edad.
